Coup de théâtre à Mexico ! À la suite d’un désaccord stratégique lors des EL2, Haas a écarté Esteban Ocon pour le reste du week-end. Le réserviste Ryo Hirakawa le remplace au pied levé pour disputer son tout premier Grand Prix, scellant un peu plus l'avenir incertain du Français en F1.

Rupture consommée entre Ocon et Haas

La carrière d’Esteban Ocon vient de prendre un virage brutal à Mexico. Après avoir cédé son baquet lors des EL1 au pilote de réserve Ryo Hirakawa, le Normand avait pourtant retrouvé le volant de sa VF-26 pour les EL2. 

Mais la séance a rapidement tourné au vinaigre, marquée par des tensions palpables et un désaccord stratégique au sujet des pneumatiques entre le Français et son ingénieure de piste, Laura Müller.

Un accrochage verbal aux lourdes conséquences : cet incident a déclenché une réaction en chaîne dévastatrice, allant jusqu’à l’éviction immédiate d’Esteban Ocon pour le reste du week-end. L’annonce a provoqué un véritable séisme dans le paddock juste avant les EL3 ce samedi matin.

Hirakawa propulsé dans le grand bain

L'écurie américaine a officialisé la nouvelle via un communiqué laconique :

“Ryo Hirakawa, pilote de réserve de l’écurie TGR Haas F1 Team, remplacera Esteban Ocon pour le reste du week-end du Grand Prix de Mexico, du samedi 31 octobre au dimanche 1er novembre. Hirakawa (32 ans), double vainqueur du Championnat du monde d’endurance FIA (2022, 2023) et des 24 Heures de Le (2022) avec Toyota GAZOO Racing, a pris part à la FP1 sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez vendredi 30 octobre – sa troisième séance d’essais libres de la saison au volant de la VF-26, qu’il a terminée à la 15e place au classement général. Le pilote japonais fera équipe avec son coéquipier Ollie Bearman lors de la dernière séance d’essais et des qualifications samedi, ainsi que lors du Grand Prix de 71 tours de dimanche, qui marquera les débuts de Hirakawa en Formule 1. Aucune autre déclaration ne sera faite pour le moment.”

Haas a finalement ajouté que la décision n'était aucunement liée à des questions de santé. Ryo Hirakawa s’apprête donc à disputer son tout premier Grand Prix dans la catégorie reine de manière tout à fait inattendue.

Quel avenir en F1 pour Esteban Ocon ?

Pour Esteban Ocon, cet épisode sonne comme une fin prématurée chez Haas, alors qu’il devait initialement quitter l’écurie au terme de cette saison 2026 après deux ans de collaboration. 

Il s'agit du point de rupture d'une campagne rongée par de récurrentes frustrations exprimées par le Tricolore quant à la compétitivité de sa monoplace. Sans baquet confirmé pour la saison prochaine, l'avenir en Formule 1 du vainqueur du GP de Hongrie 2021 n'a jamais semblé aussi incertain, bien que des rumeurs sur un rôle de réserviste chez Aston Martin bruissent. 

Crédit photo : TGR Haas F1 Team.