La question était simple, la réponse a fusé. Face aux caméras de Gulli, la chaîne jeunesse, Geoffrey Kondogbia devait citer le joueur le plus fort côtoyé depuis son arrivée à l’OM en 2023. Une demi-seconde de réflexion, à peine. Son choix : Pierre-Emerick Aubameyang. L’extrait a été relayé dimanche 19 octobre sur X par le compte Massilia Zone.

Le milieu de 33 ans ne s’est pas contenté d’un nom. Il a justifié, d’une phrase qui en dit long : « Dans la difficulté, il a toujours su montrer qui il était. » Pas un mot sur les buts, les dribbles ou les statistiques. Kondogbia parle de caractère. Venant d’un joueur habitué aux tâches ingrates, au milieu comme en dépannage dans l’axe de la défense, le compliment pèse lourd.

Deux passages, deux visages

Sur le papier, le choix se discute (un peu). Le premier passage d’Aubameyang à Marseille avait été flamboyant : 31 buts en 50 matchs, mais une saison bouclée à une modeste 8e place. Après une parenthèse d’un an en Arabie saoudite, le second chapitre s’est révélé plus pâle, avec 14 buts en 41 rencontres, compensés par 11 passes décisives, dans une campagne terminée au 5e rang. Rarement un attaquant aura autant porté un collectif qui le lui rendait si peu.

Aujourd’hui âgé de 37 ans, « Auba » a mis le cap sur l’Espagne. Il régale désormais au Deportivo La Corogne : 5 buts en 7 matchs. Le temps ne semble pas avoir de prise sur lui. Marseille, qui manque de tranchant devant, regardera ces chiffres avec un brin de nostalgie.

Un hommage qui tombe mal pour lui

Le contraste, lui, saute aux yeux. Au moment où Kondogbia salue la force mentale d’un ancien coéquipier, sa propre situation se complique. Aligné en défense centrale dimanche à Angers (victoire 5-2), il a été impliqué sur le but angevin et a hérité d’un 3/10 dans La Provence. Le principal flop marseillais du jour, à en croire les notes de la presse.

La pilule passe d’autant plus mal que le contexte financier ne pardonne rien. D’après Foot-Sur7, l’OM veut encore alléger sa masse salariale cet hiver, malgré une baisse déjà évaluée à 35 %. Deux gros salaires seraient dans le viseur : Pierre-Emile Højbjerg… et Geoffrey Kondogbia, sous contrat jusqu’en juin 2027.

Une phrase qui dépasse l’anecdote

Personne ne s’attendait à voir une séquence tournée pour Gulli faire autant parler. Mais la réponse de Kondogbia résonne bien au-delà de la petite question posée. Dans un vestiaire secoué par un été sans recrue, quatre défaites de rang puis une remontée au classement, elle rappelle ce que le club attend de ses cadres : tenir debout quand tout tangue. Ou plutôt, montrer qui l’on est dans la difficulté. Une leçon qu’il pourrait bientôt devoir s’appliquer à lui-même. Les prochaines semaines le diront.