À 0-2 après un premier acte "en dessous de tout" (Esteves) et en infériorité numérique après l’expulsion du maladroit Corain (59e), on ne donnait pas cher de la peau des Crocos, samedi 31 octobre. D’autant plus que Sylla, encore préféré à Salamone, venait de faire trois arrêts sur des frappes de Singoura (49e, 53e, 54e).

Quatre minutes de folie

Et puis, sur un centre de Touré, Doumbouya, du gauche, a exécuté une bicyclette parfaite (1-2, 63e). Et puis Tlili s’est occupé de tout, provoquant un penalty et le transformant (2-2, 67e).

Suffisant pour sauver le point du nul puisque Singoura ratait le KO après un ballon mal maîtrisé par Sylla (90e).

Suffisant pour garder la tête du championnat même s’il va vite falloir penser à gagner à nouveau (2 points sur 9 pris lors des trois dernières journées).

Pour "revenir de nulle part" (Esteves, encore), Nîmes avait mis plus de spontanéité, de folie et de détermination dans son jeu, bénéficiant des entrées efficaces de Doumbouya et de Bennour et d’un réajustement tactique avec le passage à trois derrière et à deux devant.

Mauvais choix de départ

Des changements opportuns pour effacer les choix du départ, notamment la titularisation de quatre défenseurs axiaux, qui n’étaient pas les bons.

Ajoutez à cela un train de sénateurs, de l’indiscipline, un festival d’imprécisions, une possession stérile, du retard sur tous les ballons, un manque d’intensité, de rapidité dans les transmissions et de jambes, également, et vous obtenez une équipe méconnaissable et improductive, qui n’avait pas volé la petite bronca descendue des tribunes à la mi-temps.

Les piques de Limonest

Solide sur ses bases, Limonest avait su piquer tranquillement, Nîmes Olympique s’exposant trop facilement, à l’image de ce second but encaissé après un corner en sa faveur, Blanc filant tout seul défier Sylla (0-2, 42e).

Sur le premier, c’est Mbemba qui avait été trop court pour intercepter un ballon à destination de Benhamida (0-1, 27e). Entre ces deux réalisations, Sylla s’était montré décisif devant Cateland (28e) après une action rhodanienne de rêve, avec deux talonnades dans le mouvement.

Agir plutôt que réagir

Jonglés, les Crocos n’avaient alors pas opposé grand-chose même si Touré aurait pu marquer le premier, son lob devant Bonnevie ayant été dégagé devant la ligne par Royet (5e) ; même si Orinel avait eu le ballon du 1 partout, sa reprise sur un centre de Tlili manquant de puissance (32e).

Heureusement, il y a eu la réaction du second acte. Mais agir, c’est mieux, ce qui n’est plus le cas depuis trois journées, et la concurrence – pas souveraine, une chance – recolle. La conclusion d’Esteves : "Pour gagner des matches, il faut avoir la meilleure version de nous-mêmes."