Le grand retour de Cédric Doumbè (34 ans) aura bien lieu le 24 décembre à Dubaï. Non pas dans une cage de MMA mais sur un ring de boxe anglaise. « The Best » enfilera de nouveau les gants le jour de Noël deux ans et demi après sa dernière apparition pour affronter Jake Paul. Le Youtubeur américain connu pour avoir fait mordre la poussière lors de cette même année 2024 (aux points à l’unanimité des trois juges) à la légende Mike Tyson a confirmé mardi qu’il avait reçu le feu vert pour défier le champion français de MMA.

« Je suis de retour et je suis officiellement médicalement autorisé à combattre contre Cédric Doumbè », assure Paul, qui a par ailleurs donné avant l’heure le premier coup de gong de ce combat dans cette même vidéo, où le futur adversaire de Doumbè se met en scène chez le… dentiste.

L’influenceur à qui Anthony Joshua avait fracassé la mâchoire (« je ne pouvais même pas parler, ni rigoler devant mon relevé bancaire ») en décembre dernier lors d’un match conclu par l’ancien triple champion du monde des lourds sur un terrible KO au cours de la 6e reprise assure notamment qu’il n’y a même pas de question à se poser sur le nom du vainqueur de ce duel – « un combat dangereux, blague à part », selon ses propres termes – qui marquera donc le grand retour à la compétition de l’ancien roi du Glory, qui n’a plus combattu depuis sa victoire contre Jaleel Willis au Bellator en mai 2024.

« Je vais t’assommer, t’humilier et te vaincre la veille de Noël. Ce combat n’ira pas au bout des rounds. Quelqu’un va finir endormi au Moyen-Orient, et ce ne sera pas le père Noël », clame le Youtubeur, qui se permet même de chambrer notre représentant en lui rappelant ce revers de mars 2024 à l’Accor Arena que personne n’a oublié contre Baïssangour « Baki » Chamsoudinov au PFL, la faute à une épine dans le pied de Doumbè qui avait contraint l’arbitre à l’arrêter.

Paul : « S’il gagne, je prends ma retraite »

« Tout au long de sa carrière, Cédric a affronté des combattants redoutables. Il a été deux fois champion du monde [au Glory Kickboxing) et il ne craint personne, pas même moi, « The Vanilla Gorilla ». Mais ici, c’est mon terrain. Pas de coups de pied, pas de projections, et pas de débris sur le tapis, on a vérifié. »

Paul, visiblement certain de l’emporter et manifestement aussi fort que son futur opposant en termes de trash-talking, va même plus loin, en assurant que s’il ne bat pas Doumbè le 24 décembre, on ne le reverra plus jamais sur un ring.

« S’il gagne, je raccroche les gants et je prends ma retraite », affirme celui qui avait déjà pensé à tout arrêter après sa défaite cinglante contre Joshua (« une part de moi pensait arrêter et ne plus jamais boxer »). Si « The Best » avait besoin d’une motivation, elle semble toute trouvée.