En pleine tourmente cet été alors que l’OM se devait de trouver un nouvel entraîneur avant de jeter son dévolu sur Bruno Genesio, son nom est un temps sorti du chapeau. Hervé Renard est un sélectionneur dans l’âme mais il peut jouer aussi les pompiers de service et sa grande expérience du banc l’avait mené jusqu’à Lille en 2015. Aujourd’hui de retour aux commandes de la Côte d’Ivoire, l’intéressé aurait-il franchi le pas marseillais ?

« C’est vrai que c’est un club que j’adore, je n’ai pas peur de le dire. Mais ce n’est pas facile, confie-t-il au journaliste Ludovic Duchesne dans un entretien diffusé sur YouTube. Marseille, c’est spécial. Il n’y en a pas beaucoup qui pourraient refuser Marseille. Et pourtant, on connaît le contexte, on sait que peut-être on va être brûlé, peut-être que ça va être difficile, même que ça va être terrible. »

Homme de challenge guidé par sa passion du football, Hervé Renard pose un regard très particulier sur le club phocéen, un club auquel il n’aurait certainement pas dit non. « L’OM, c’est comme si on était près du feu et qu’on mettait les doigts dessus. On nous dit attention, mais on n’entend pas parce qu’il y a une telle passion, il y a une telle folie qu’on se dit que si ça marche, c’est quelque chose de magnifique qu’on aura vécu dans notre vie. […] Il y a un public, c’est inimaginable. En termes de passion, ça ressemble à l’Afrique, ça ressemble beaucoup à l’Afrique. »

Benatia bientôt de retour à l’OM ?

L’ancien sélectionneur du Maroc a pu côtoyer à l’époque un certain Medhi Benatia. L’ex-directeur sportif olympien avec qui il nourrit des liens forts. « Je pense que son cœur est marseillais… Medhi a eu raison d’y aller. Et je lui ai dit une chose quand il est parti: il va y retourner un jour. Ce ne sera peut-être pas dans un mois, peut-être pas dans un an, peut-être pas dans deux ou trois ans, mais il y retournera un jour, j’en suis pratiquement certain. »

Quant à Bruno Genesio qui a finalement repris le flambeau sur le banc ciel et blanc, Hervé Renard choisit de rester prudent. « C’est un contexte difficile. Parfois, je me mets à sa place. Ce n’est pas facile avec un effectif qui a diminué. Et pourtant, Bruno, c’est quelqu’un de très, très compétent. […] Je me mets toujours à la place des entraîneurs et c’est loin, loin d’être facile. Donc bonne chance à lui. »