Christian Mbilli devra malheureusement attendre pour connaître sa 30e victoire. L’icône mexicaine de la boxe « Canelo » Alvarez a en effet battu le Français dans la nuit de samedi à ce dimanche à Riyad, en Arabie saoudite, et récupère ainsi la ceinture WBC des super-moyens.

« Canelo », légende du sport qui a gagné des ceintures mondiales dans quatre catégories différentes au cours de sa carrière, a infligé au tricolore sa première défaite comme professionnel au terme d’un combat maîtrisé et remporté aux points sur décision unanime des juges.

La 64e victoire de « Canelo »

« Je ne sais pas quoi dire, c’est tout simplement incroyable », a lancé le Mexicain, ému, après le combat. « Après 21 ans comme professionnel, et près de 16 ans après mon premier titre, de gagner à nouveau une ceinture, c’est fou », a ajouté le roi « Canelo » qui a signé ce dimanche sa 64e victoire (pour 3 défaites et 2 nuls) avec son succès contre Mbilli, qui était jusqu’ici invaincu (29 victoires).

Pour le tricolore, il s’agissait du plus grand match de sa carrière et il n’a jamais vraiment réussi à prendre le dessus sur le boxeur mexicain, dans un combat aux styles opposés : Mbilli, alias « Solide », est un redoutable cogneur qui ne rechigne jamais au combat, quand « Canelo » a misé sur la patience et la science de l’impact, économes dans ses coups mais bien plus efficace.

Un match sur fond de guerre entre Riyad et les Houthis

Mbilli a envoyé 324 coups dans ce choc en 12 rounds, et seuls 91 ont touché la cible, quand Alvarez en a donné 186 pour 132 d’efficaces, ce qui a coûté la victoire au Français. Avec cette première défaite au goût amer, le natif de Yaoundé, au Cameroun, doit rendre sa ceinture WBC des super-moyens, récupérée en janvier après la retraite de l’Américain Terence Crawford.

Le duel s’est en outre déroulé dimanche dans un contexte particulier, avec des frappes quasi quotidiennes entre les Houthis et les forces saoudiennes depuis la reprise en juillet du conflit au Yémen, provoquant l’annulation de plusieurs événements.