Le timing interroge. Moins d’une semaine après la défaite à Paris (2-0), et alors que Pavel Sulc est forfait pour le reste de l’année 2026, l’avenir de Paulo Fonseca s’invite dans l’actualité lyonnaise. Selon CNN Portugal, le Sporting a placé l’entraîneur de 53 ans en tête de sa liste pour succéder à Rui Borges, de plus en plus fragilisé à Lisbonne. Arrivé sur le banc de l’Olympique Lyonnais en janvier 2025 pour remplacer Pierre Sage, le technicien portugais est sous contrat jusqu’à la fin de la saison.

Des discussions déjà engagées

Le dossier semble avancé. Toujours selon CNN Portugal, les échanges entre le Sporting et l’entourage de l’entraîneur ont progressé ces derniers jours, et l’affaire pourrait se conclure dans les prochaines semaines. La trêve internationale, après la journée du 6 au 8 novembre au Portugal, pourrait servir de fenêtre à la direction de Frederico Varandas pour trancher. Rui Borges n’a plus beaucoup de marge depuis deux revers à domicile, face au LASK Linz puis contre l’Académico Viseu. Victorieux de Casa Pia ce vendredi 30 octobre, le Sporting occupe la 3e place du championnat portugais.

Le profil de Paulo Fonseca colle à ce que recherche le club portugais : un entraîneur qui fait progresser les jeunes, connaît bien le football portugais après ses passages à Paços de Ferreira, Braga ou Porto, et a l’habitude des compétitions européennes, de la Roma au LOSC en passant par le Shakhtar Donetsk et l’AC Milan. Le média portugais assure même que le technicien voit “d’un bon œil un retour au Portugal”, dix ans après avoir quitté Braga.

L’ombre du dossier Afonso Moreira

Reste la question du contrat. Un départ en pleine saison ne se ferait pas sans compensation, mais le Sporting disposerait d’un levier. Le club lisboète avait vendu l’ailier Afonso Moreira à Lyon en 2025 pour 2 millions d’euros, avec 20 % sur une future plus-value.

Cédé cet été au Bayer Leverkusen pour 32 millions d’euros, le joueur de 21 ans a rapporté au Sporting le droit de toucher plus de 5,5 millions d’euros. Une somme que l’OL n’aurait toujours pas versée, et qui pourrait être effacée en cas de départ de son entraîneur. Pour l’heure, Paulo Fonseca a d’autres priorités. Cinquième de Ligue 1, l’OL reçoit Angers ce soir avant de se rendre à Brest le samedi 7 novembre.