Deux clubs français jouaient en Coupe d'Europe ce mardi, et ils se sont tous les deux imposés. Honneur d'abord à Strasbourg, qui dispute la Ligue des champions, la troisième Coupe dans la hiérarchie continentale. La SIG recevait le Cibona Zagreb pour le compte de la troisième journée, et a décroché une deuxième victoire, sur le score de 95-70. Les Croates ont bien résisté dans le premier quart-temps, qu'ils ont remporté 21-22. Mais ils ont ensuite complètement craqué. Mené 32-36 au coeur du deuxième quart, Strasbourg a accéléré pour signer un 13-4 et rejoindre les vestiaires avec cinq points d'avance (45-40). Et dans les deux derniers quarts, les Alsaciens ont régalé les fans présents au Rhénus. Ils ont creusé l'écart petit à petit pour compter douze points d'avance à la fin du troisième quart, puis ils ont fait exploser leurs adversaires dans le dernier quart, gagné 30-17, avec une avance qui a grimpé jusqu'à +27. Le duo Neftali Difuidi (23pts, 8rbds, 6pds) - Jaylen Hands (22pts, 6rbds, 8pds) a grandement contribué à ce succès. Dans quinze jours, Strasbourg se déplacera à Zagreb pour entamer la phase retour. Rappelons que le premier de ce groupe de quatre verra le tour suivant, et le deuxième et le troisième disputeront un barrage.

Nancy n'a pas tremblé

Non loin de là, à Nancy, le SLUC, de retour en Europe cette saison après plus d'une décennie d'absence, recevait les Chypriotes de Kerevnos en Coupe FIBA Europe, la quatrième Coupe dans la hiérarchie. Et les Lorrains ont décroché leur quatrième victoire en cinq matchs, sur le score de 86-73, au terme d'une rencontre menée quasiment de bout en bout. Les Chypriotes ont bien résisté pendant les deux premiers quarts, perdus seulement 20-17 puis 22-21. Puis Nancy a commencé à se détacher au retour des vestiaires (54-43), comptant une dizaine de points d'avance tout au long du troisième quart. Dans le dernier, le SLUC a définitivement assuré sa victoire, creusant l'écart jusqu'à +18. Carlos Marshall s'est montré précieux, avec 19 points au compteur. Nancy boucle sa phase aller avec un très bon bilan et se rendra à Vienne (battu d'un point lors du match aller en Lorraine) la semaine prochaine. Les deux premiers de ce groupe de six verront le deuxième tour.