Clap de fin pour David Goffin (35 ans). Le légendaire joueur belge savait en acceptant l'invitation des organisateurs du tournoi ATP 250 de Bruxelles que cette épreuve qui se déroule cette semaine sur ses terres marquerait ses adieux au circuit, et ce quoi qu'il se passe. A l'heure de tirer sa révérence, l'ancien numéro 7 mondial osait toutefois espérer que son parcours serait le plus long possible.

L'histoire s'est finalement arrêtée au 2e tour, après la défaite en deux sets (6-3, 6-4) du héros local face à l'Américain Alex Michelsen (37e) à l'issue d'une rencontre qui restera donc à tout jamais comme sa dernière disputée sur le circuit. Ce dernier revers pour le Liégeois dont le nom n'était plus apparu dans un tableau principal depuis octobre 2025 à Bâle (défaite d'entrée contre un autre vétéran Marin Cilic) - Goffin, 657e mondial ce lundi, avait buté ensuite sur les qualifications quand il n'avait pas préféré s'aligner sur des tournois du circuit secondaire - sonne donc officiellement sa retraite.

Battu par Michelsen, le Belge qui avait, comme Stan Wawrinka et Gaël Monfils notamment, annoncé qu'il prendrait sa retraite à l'issue de la saison, tourne du même coup le dos à 17 années de carrière. Mercredi, pour son entrée en lice, le premier joueur du plat pays à intégrer le Top 10 s'était offert le droit de prolonger le plaisir - et sa carrière - d'un match supplémentaire au moins en sortant vainqueur d'une lutte assez dingue avec le Suisse Rémy Bertola alors que le 219e au classement avait mené 3-0 dans la dernière manche.

Goffin continue en... double 

Renversant devant un public déchaîné, le Belge avait eu beaucoup de mal à masquer son émotion, immense, après cette victoire. "C'était à la fois la plus belle et la plus dure entrée que j'ai eue à vivre", avait avoué à chaud Goffin, malheureusement beaucoup moins heureux jeudi face à la tête de série numéro 5.

Si la vie de joueur de simple de celui qui totalise six titres sur le circuit est désormais officiellement terminée, elle se prolonge en revanche encore en double. En lice aux côtés de son compatriote Raphaël Collignon, le double finaliste de la Coupe Davis avec la Belgique (en 2015 et 2017) affrontera Frantzen et Galloway en quarts de finale. Il sera temps ensuite de ranger ses raquettes au placard, et définitivement cette fois.