L’annulation du trail du Château-Gaillard le dimanche 28 juin et la polémique qui a suivi ont eu des répercussions sur le fonctionnement de l’Athletic Club des Andelys (ACA), dans l’Eure.

Un mois après, le 27 juillet, Benoît Cambier démissionnait de son poste de président. À la tête du club depuis cinq ans et membre du bureau depuis neuf ans, il évoque deux raisons : la déception née de l’annulation du trail du Château-Gaillard, et le besoin de « prendre du recul » pour consacrer du temps à sa famille et à sa pratique d’athlète.

Il reste licencié à l’ACA et porte toujours le maillot du club en compétition. « Pour la première fois depuis plusieurs années, je vais pouvoir participer aux Foulées andelysiennes », se réjouit-il.

Au club depuis 15 ans

Licencié depuis une quinzaine d’années et vice-président depuis deux mandats, Alain Le Guen a pris sa suite.

 » Je n’étais pas forcément destiné à devenir président, mais c’était la logique des choses », explique celui qui est arrivé à l’athlétisme un peu par hasard.

« Je faisais du foot à Lyons-la-Forêt et avec des copains on cherchait quelque chose à faire pendant la trêve hivernale. On s’est mis à la course à pied et on a commencé à participer au Challenge de l’Andelle. Quand on a cherché un club, le plus proche était celui des Andelys. »

Plusieurs membres ont quitté le bureau en même temps que l’ancien président : la trésorière, un membre actif et le directeur de course du trail. Les postes clés restent toutefois tenus par des membres de l’ancienne équipe, ce qui, selon le nouveau président, garantit la continuité.

Une perte financière

Pour sa deuxième édition, le trail du Château-Gaillard comptait 1 800 inscrits, ce qui en faisait, selon les dirigeants, le plus gros trail de Normandie en nombre de participants.

Il a été annulé au dernier moment, à la suite de l’orage supercellulaire, qui a frappé la ville des Andelys. Le club a remboursé environ 680 engagements, soit près de 17 800 euros, et a récolté entre 15 000 et 16 000 euros de dons de la part d’athlètes ayant renoncé à leur remboursement. Restent des frais irrécupérables, notamment les denrées périssables, données aux écoles, et les dossards.

La façon dont l’annulation a été communiquée a créé des tensions avec la mairie, qui a, selon les dirigeants, tardé à décider. Les relations sont aujourd’hui apaisées, soulignent-ils.

Le trail fait l’objet d’une  » année blanche  » en 2026. Une édition en 2027 n’est pas exclue mais reste en réflexion : la décision reviendra au bureau, l’équipe étant jugée trop réduite pour s’investir pleinement.

Les Foulées maintenues

L’autre grand rendez-vous du club, les Foulées andelysiennes, aura bien lieu le dimanche 27 décembre. Rendu qualificatif sur 5 et 10 km et reposant sur un parcours très roulant conçu par Max Lécuyer, l’événement a attiré l’an dernier un plateau de coureurs de haut niveau, plus de 1 600 participants. « En 2027, elles ne pourront pas avoir lieu le dernier dimanche de l’année. Elles seront avancées au dimanche 19 décembre », précise le nouveau président.

Le club compte aujourd’hui une centaine de licenciés, contre 138 auparavant, avec de nombreux enfants dans toutes les catégories. « Après les vacances d’automne, on devrait être aux environs de 110 », indique Alain Le Guen.

Le coach Lilian Pierre est resté en place et a remporté le 10 km de l’Ébroïcienne en 29’54 ».

Le bureau cherche toutefois des entraîneurs et des bénévoles, une ressource de plus en plus rare. Fondé en 1988 à la suite d’associations antérieures, l’Athletic Club des Andelys revendique 40 à 50 ans d’existence et 30 à 35 ans d’affiliation à la FFA. Il a encore de beaux jours devant lui.