L’histoire du FC Metz perd l’un de ses grands acteurs. Le club lorrain a annoncé avoir appris le décès de Carlo Molinari. Né le 28 février 1933 à Villerupt, celui qui avait transmis la présidence à Bernard Serin en 2009 conservait une place particulière au sein de la maison grenat, dont il était devenu président d’honneur. Son successeur a salué une personnalité dont l’influence dépassait les seuls résultats sportifs. « C'est une figure majeure de l'histoire du club qui nous quitte, un homme dont le nom restera indissociable de l'identité et du parcours du FC Metz », a déclaré Bernard Serin. Depuis son départ de la présidence, Carlo Molinari était resté proche du vestiaire, des salariés et des supporters.

Un rôle déterminant dans le développement du club

Arrivé à la tête du FC Metz en 1967, à seulement 34 ans, Carlo Molinari avait exercé un premier mandat jusqu’en 1978, avant de reprendre la présidence en 1983 et de la conserver jusqu’en 2009. Cette seconde période a notamment été marquée par les deux victoires messines en Coupe de France, en 1984 puis en 1988. L’année du premier sacre reste aussi celle de l’exploit contre le FC Barcelone, éliminé après une victoire lorraine 4-1 au Camp Nou. À ces souvenirs s’ajoutent les Coupes de la Ligue de 1986 et de 1996, ainsi que la saison 1997-1998, achevée à la deuxième place du championnat de France. Metz avait alors terminé à égalité de points avec Lens, sacré grâce à une meilleure différence de buts. L’action de Carlo Molinari ne se limitait toutefois pas au terrain. Il avait participé au développement des infrastructures. Son rôle dans la structuration du club est au cœur de l’hommage rendu par Bernard Serin. « Aujourd'hui, le FC Metz perd l'un de ses plus grands bâtisseurs », a souligné le président messin.

Bien avant d’occuper le fauteuil présidentiel, Carlo Molinari avait lui-même porté les couleurs du FC Metz dans les catégories de jeunes. Il s’était ensuite tourné vers le motocross, discipline dans laquelle il était devenu champion de France. Sa trajectoire l’avait également conduit vers l’entrepreneuriat, avec le développement d’une activité dans le secteur des poids lourds et du transport aux côtés de son ami Roger Carpi. Ces différentes étapes avaient précédé son engagement durable à la direction du club lorrain. Dans le portrait dressé par le FC Metz, son attachement à la Lorraine occupe une place centrale. Bernard Serin a insisté sur cette dimension personnelle pour rappeler ce qui animait son prédécesseur : « Carlo était un homme entier, passionné, fidèle à ses convictions et viscéralement attaché à son territoire, à ses racines et à celles et ceux qui font vivre le FC Metz au quotidien. »