Le FC Barcelone surveille Lisandro Martinez, révèle Sky Sports. Le défenseur central de Manchester United, dont l’avenir à Old Trafford n’est plus garanti, est lié aux Red Devils jusqu’en juin 2027. Une information qui tombe au pire moment pour le club mancunien.

Tout est parti du 13 octobre. Au Metropolitano, United venait de s’incliner 2-0 face à l’Atlético. Micro tendu, Martinez n’a pas mâché ses mots : « J’attends plus, honnêtement », lâchait-il en visant le directeur sportif Jason Wilcox et le recrutement estival.

Des légendes vent debout

La sortie a fait l’effet d’une bombe. Roy Keane a parlé de « cirque », symptôme selon lui du chaos qui règne à Old Trafford. Gary Neville, plus dur encore, y a vu une attaque directe contre ses coéquipiers et assuré que les cadres du vestiaire seraient furieux. D’après Sky Sports News, au moins un joueur l’a d’ailleurs interpellé dans l’avion du retour.

Martinez a tenté d’éteindre l’incendie en deux temps : un premier message pour expliquer avoir parlé sous le coup de la colère, puis de véritables excuses après une réunion avec Michael Carrick et la direction. Selon la BBC, il aurait aussi été sanctionné financièrement. Le feuilleton semblait clos. Il ne l’est pas.

United prépare déjà l’après

Car en coulisses, Manchester United dessine une défense sans lui. D’après le Daily Mail, l’Argentin pourrait faire partie des départs l’été prochain, dans le cadre d’une refonte complète de l’arrière-garde. Le i newspaper évoque deux cibles : Lewis Hall (Newcastle) et le Français Adrien Truffert (Bournemouth).

Le contexte n’aide pas. Mi-octobre, United pointait au 13e rang de Premier League après six journées, son pire départ depuis quarante ans. Dans ce climat, un défenseur qui critique ouvertement sa hiérarchie devient — comment dire — un dossier encombrant.

Le contrat, nerf de la guerre

C’est là que le Barça flaire le bon coup. United dispose d’une option pour prolonger Martinez d’une saison supplémentaire. S’il ne l’active pas, le champion du monde argentin pourrait devenir l’un des joueurs libres les plus courus d’Europe.

Ironie du sort : l’été dernier, Martinez avait poussé pour rejoindre… l’Atlético de Madrid, bourreau de United le soir de sa sortie, afin d’y retrouver son ami Cristian Romero. Faute d’offre jugée suffisante, rien ne s’était fait. Cette fois, c’est un autre géant espagnol qui avance ses pions.

Pour un Barça toujours surveillé de près sur le plan financier, un défenseur de ce calibre à coût réduit aurait tout de l’aubaine. Pour Manchester United, l’alternative est simple : garder un joueur talentueux devenu le symbole de la crise, ou tourner la page.

Les dés ne sont pas encore jetés. Mais ils roulent.