Ce sera samedi 24 juillet, veille de l’arrivée sur les Champs Élysées, lors de la 20^e étape entre Maubourguet (65) et Libourne. Si les détails du tracé ne sont pas encore dévoilés, ne permettant pas de connaître avec certitude chaque village traversé, la Grande Boucle entrera en Gironde par le Lot-et-Garonne, un passage par Cocumont étant annoncé au kilomètre 128.

« Après tout ce qu’on a pris… »

La Réole sera la première ville traversée en Gironde. Elle qui n’a vu passer la course fétiche de la petite reine que deux fois, en 1903 et en 1905 pour la première et la troisième édition du Tour de France, aura donc attendu plus de 120 ans pour y goûter à nouveau. « Pour nous, c’est assez unique », se réjouit Bruno Marty, le maire, conscient de l’effet d’une exposition médiatique importante sur la fréquentation de sa ville. « C’est une excellente nouvelle pour tout le territoire après tout ce qu’on a pris, les inondations, les incendies… »

Un peu plus loin le long de cette 20^e étape, Christophe Miqueu, le maire de Sauveterre, savoure la nouvelle. « Vous n’imaginez pas le bonheur que ça sera pour la population de ce territoire, pour tous les passionnés. » Sa ville est devenue le trône de la petite reine à force d’initiatives locales et de mobilisations des pouvoirs publics. Le plus gros club de vélo du territoire y a élu domicile, trois courses en ont fait leur camp de base, mais aussi loin que chacun s’en souvienne, jamais le Tour de France n’y avait posé ses roues. « On a travaillé aussi au développement du vélo du quotidien », insiste-t-il. « On a développé tous les symboles du vélo. »

Des « paysages magnifiques »

Après un premier appel du pied en 2017 de son prédécesseur, Yves d’Amécourt, lui aussi avait « fait passer des messages » pour que le Tour passe à Sauveterre. Il promet maintenant que la ville « va jouer à plein son rôle de ville de vélo ». Il se félicite aussi de la mise en lumière d’un Entre-deux-Mers qui roule pour le cyclotourisme depuis des années et commence à en récolter les fruits, notamment grâce à l’itinéraire du Canal des deux mers, dont un tronçon relie La Réole à Sauveterre-de-Guyenne – « ça amènera peut-être le Département à aller plus vite sur les pistes cyclables », glisse Bruno Marty. « C’est une mise en valeur de notre territoire, de notre patrimoine et de la place qu’a le vélo dans notre secteur », dit Christophe Miqueu.

Des « paysages magnifiques », selon Thomas Boudat, ancien coureur professionnel, et des routes sur lesquelles il a « usé un peu de gomme ». Le local de l’étape installé à Mourens, à quelques kilomètres du tracé, voit même plus loin : « Pourquoi ne pas les faire arriver dans le coin un jour ? » Si cette étape semble dévolue aux sprinteurs, celui qui affiche deux Tours de France au compteur l’assure : « Ils pourraient s’amuser à prendre quelques bosses dans l’Entre-deux-Mers pour une arrivée un peu punchy. »