C’est l’une des plus grosses surprises de la saison en Angleterre. Mardi soir, Arsenal a été éliminé de la League Cup par Fleetwood Town (1-1, 3-5 aux tirs au but), une formation pourtant engagée dans la lutte pour son maintien en quatrième division. Un résultat particulièrement embarrassant pour les Gunners, incapables de faire respecter la hiérarchie malgré leur domination.

Mais au coup de sifflet final, Mikel Arteta n’a pas souhaité accabler son équipe. Interrogé par Sky Sports, l’entraîneur espagnol a insisté sur l’investissement de ses joueurs. « Je ne peux absolument pas reprocher l’attitude des joueurs. Je n’ai vu personne ne pas faire ce qui est requis à ce niveau. Nous avons tant insisté, nous avons eu tant le ballon, tant d’occasions, tant de tirs. C’est le football », a-t-il expliqué.

Arteta recadre tout de même Max Dowman

Si le technicien refuse de remettre en question l’état d’esprit de son groupe, il n’a toutefois pas laissé passer le comportement de Max Dowman. Le jeune joueur d’Arsenal a été expulsé après avoir perdu son sang-froid, à la suite d’un tacle appuyé d’un adversaire. Arteta a ainsi tenu à le recadrer malgré les circonstances de l’incident, rappelant l’importance de garder son calme sur le terrain.

Cette élimination constitue un sérieux revers pour Arsenal, qui voit déjà disparaître une occasion de décrocher un trophée cette saison. Pour les Gunners, il faudra rapidement tourner la page, tandis que Fleetwood Town peut savourer un exploit retentissant face à l’un des géants du football anglais.