C'est aussi ça la magie de la Coupe de France : l'entraide de tout un département pour trouver un terrain. Mercredi sur les coups de midi, lors du tirage du septième tour, Lourdes, après sa qualification contre Argelès, a hérité du plus gros morceau possible : Pau. Les pensionnaires de Ligue 2, qui évoluent quatre divisions au-dessus des Lourdais, vont disputer un derby qui s'annonce déjà comme historique pour les Bigourdans le week-end du 14 et 15 novembre. Et pas seulement parce que le FCL XI va disputer pour la première fois de son histoire un septième tour de Coupe.

Mais aussi parce que les joueurs de la cité mariale sont obligés de délocaliser la rencontre contre le voisin palois. Depuis ce milieu de semaine, les dirigeants lourdais s'affairent pour trouver le lieu idéal pour cette rencontre. "Il faut savoir que dans les textes, on a 72 heures à partir du tirage au sort pour donner une solution de repli si on n'est pas en capacité de recevoir. Donc la Fédération a acté, ce jeudi, par mail que notre enceinte principale, là où s'est déroulé le tour précédent, n'était pas en capacité de recevoir plusieurs milliers de spectateurs", explique Michel Barrère, président de Lourdes.

Un terrain trop court d'une dizaine de mètres

Pas de match à Lannedarré donc, à cause notamment de questions de sécurité. "Notre pelouse est bien notée mais par contre, notre stade c'est plus compliqué. Le tour du terrain n'est pas équipé pour recevoir un tel public. La proximité de Pau et de Lourdes fait que les autorités attendent du monde. Donc, en fait, notre enceinte est trop petite", poursuit le président de Lourdes.

Partant de ce postulat, les Lourdais se sont naturellement tournés vers Antoine-Béguère. Mais là aussi, la solution était impossible. "Le terrain ne fait pas la bonne dimension à cause des poteaux qui sont scellés dans le béton, note Michel Barrère. Vu qu'on ne peut pas enlever les poteaux, il faudrait mettre les cages de foot devant. Sauf qu'en faisant ça, on obtient un terrain de 96 mètres et non de 105 mètres."

Une entente départementale pour ce septième tour

Et si la première des volontés était de ne pas quitter Lourdes, ils devraient y être contraints. "Chronologiquement, le plan A, c'était de rester à Lourdes. Une fois qu'on a vu que ce n'était pas possible, on s'est dit que c'était mieux de rester dans le département, même si Pau a pris les devants en nous disant qu'ils seraient ravis de nous recevoir pour cette rencontre. Pour nous, ça aurait été le choix du confort d'aller à Pau dans leurs installations, mais on a demandé aux joueurs et au staff ce qu'ils voulaient faire et c'est là qu'ils ont choisi de rester dans le département", déclare le dirigeant.

Dès lors, les choix n'étaient pas légion. Et c'est vers Tarbes que les regards se sont tournés. "On veut faire de ce match une fête pour le football départemental. On a rencontré les deux présidents de Tarbes qui nous ont très bien reçus. Ils ont une expérience du foot que nous, on n'a pas parce qu'ils jouent en National. Ce n'est pas évident, en plus, de se rapprocher parce qu'il y a des guerres de clochers déjà au quotidien mais honnêtement, ça s'est très bien passé." Si les clubs ont réussi à trouver un terrain d'entente, aujourd'hui il ne manque plus que l'accord de la mairie tarbaise pour valider cette rencontre à Trélut.

Une affluence record attendue ?

Une rencontre qui s'annonce déjà comme l'affiche de l'année pour le foot bigourdan. "On ne sait pas encore vraiment l'affluence qu'il y aura mais ça devrait être entre 3 000 et 4 000 personnes", s'enthousiasme Michel Barrère. Un record qui pourrait jouer en faveur des Lourdais à la recherche d'un nouveau miracle. "Les joueurs ont besoin de sentir un petit peu un engouement derrière eux. On espère avoir du public derrière nous qui galvanise un peu nos joueurs. Et c'est pour ça que les joueurs ont fait le choix de ne pas aller à Pau, si on doit faire un exploit on pourra le faire si on est portés par les supporters de tout le département."

Le rendez-vous est donné à tous les amoureux du football dans les Hautes-Pyrénées en attendant l'officialisation de la pelouse qui ne devrait pas tarder.