Évidemment, cela devait arriver. Mais le rendez-vous pris mercredi 28 octobre 2026 sur le bord du terrain de Toulboubou avec Flavien Cotten, entraîneur joueur de l’équipe 1 du Rugby club de Pontivy (Morbihan), tombe presque comme un cheveu dans la soupe. Quelques jours plus tôt, le club venait de perdre pour la première fois en championnat.
Cela devait arriver, oui. Car « cela faisait un an que nous n’avions pas connu la défaite », explique le coach pontivyen. Et « une défaite reste une défaite ». Sauf à « savoir la retourner ». Une piqûre de rappel qui permet « de ne pas venir la fleur au fusil » sur les prochaines rencontres. Il n’empêche : Pontivy est en tête de la R1.

Du changement dans la continuité

Ce n’est d’ailleurs pas la philosophie et l’état d’esprit du club qui, toujours, prend les rencontres avec le plus grand des sérieux.

Cette rencontre sur le terrain de Plabennec, perdue 28-21, l’a été face à « une équipe expérimentée », quand Pontivy est une équipe promue, souligne de son côté Serge Biscaro, référent de l’équipe réserve. Une cheville essentielle pour les bonnes années que le club traverse : « C’est grâce à Serge qu’on a pu monter », glisse Flavien Cotten.

Un référent aux accents du sud, qui n’aime pas la défaite. Mais qui sait, avec coach Cotten, en tirer des leçons, dans un groupe qui a un gros plus : « L’ambiance du collectif ». Un groupe qui reste en grande partie inchangé depuis la montée, et qui se connaît bien. « 60 % de l’effectif vient de Pontivy » : autre signe que le club forme bien.

Mais la continuité n’empêche pas le changement. Un changement incontournable, dans un championnat de R1 forcément plus intense. « On a amélioré la préparation physique », reprend Flavien Cotten. « Cette année, nous allons en salle de musculation ».

Objectif le top 6 en fin de saison

Ceci pour un programme hebdomadaire marqué par deux séances de rugby pur, deux séances de musculation, et une séance de courses et sprints. Sans perdre un élément clé : rester dans « le rugby plaisir ».

Ou, pour reprendre les mots de Serge Biscaro, « le rugby clocher, l’âme du club », avec ces trois montées décrochées avec le même groupe.

Les deux responsables de club travaillent avec leurs joueurs, et analysent les points à améliorer. Une montée en puissance qui devrait suivre l’accumulation de l’expérience à ce plus haut niveau régional. Sans parler de fautes, il y a « des axes de progression ».

Et si les automatismes sont déjà là au cœur d’un groupe qui se connaît parfaitement, il convient de monter en gamme dans « la rapidité d’exécution ». Ceci en pensant, aussi, à « étoffer les effectifs », pour plus de turn-over, soulageant les organismes.

Ceci, avec cet objectif brandi dès le début du championnat : « le top 6 en fin de saison », explique Flavien Cotten. Pour, notamment, « rester maîtres de notre destin » à l’issue d’une saison qui voit le jeu des montées et descentes dépendre aussi des autres clubs.

Un bloc de deux ou trois matchs qui seront déterminants

Au bout de cinq journées, Pontivy est leader du championnat : tout point pris n’est plus à prendre. Et « on a surpris pas mal de monde », se réjouit Flavien. Mais l’effet de surprise ne saurait durer, et désormais, les clubs se méfient de ce promu morbihannais.

Cela rend d’autant plus délicat un bloc de deux ou trois matchs à venir, et qui seront déterminants pour la suite. « Nous jouons Saint-Renan à domicile le 8 novembre. Un adversaire à prendre très au sérieux », prévient le coach pontivyen.

Viendront ensuite les deux dauphins actuels au championnat, Sérent et Saint-Brieuc. Passé ce virage, un premier bilan sera fait pour voir si le Rugby club de Pontivy est dans les temps de passage qu’il s’est fixés.