On peut dire qu'il marche dans les pas de son père. Un enfant de 9 ans a participé dimanche 18 octobre dernier au marathon de 42 kilomètres à Zhengzhou, en Chine, accroché à son père par une corde. Une scène qui a été massivement relayée sur les réseaux sociaux et a entraîné de lourdes sanctions à l'encontre du père de famille.

Comme le rapporte la presse chinoise, une vidéo publiée sur Douyin, la version chinoise de TikTok, a permis aux organisateurs d'être informés de la situation. Des témoignages ont également été diffusés sur les réseaux sociaux, des internautes déclarant avoir "croisé par hasard un “petit grand” de 9 ans et son père qui couraient ensemble".

Quelques jours plus tard, un membre du comité d’organisation du marathon de Zhengzhou a indiqué que le père de famille avait vu ses résultats être annulés et avait écopé d'une suspension de trois ans. En cause, notamment, le fait que l'événement était réservé aux athlètes d'au moins 20 ans pour le marathon et 18 ans pour le semi.

Interrogé, un professeur au Centre d’innovation en médecine sportive de l’Université des sports de Pékin a déclaré que la participation à un marathon à cet âge peut entraîner des risques de fractures ou de fissures osseuses en raison d'un développement physique n’étant pas encore achevé. Des soucis cardiaques peuvent également intervenir.