Une semaine après avoir mis Manchester City à genoux (4-2), le Paris Saint-Germain a récidivé dans les grandes largeurs. Opposé à son ancien club du FC Barcelone ce mardi soir au Parc des Princes, Luis Enrique a vu ses hommes livrer une prestation collective d’une maturité exceptionnelle pour s’imposer sur le même tarif (4-2). Malgré un scénario rendu complexe par les sorties sur blessure d’Ousmane Dembélé, Marquinhos et Khvicha Kvaratskhelia, le double champion d’Europe en titre n’a jamais paniqué. Au micro de Canal+ après le coup de sifflet final, l’entraîneur asturien n’a pas caché sa grande satisfaction devant la copie rendue par son équipe.

Le sacrifice défensif des attaquants comme clé de voûte

Interrogé sur ce qu’il retenait en priorité de cette soirée de gala, le coach parisien a immédiatement mis en avant l’abnégation sans faille de son bloc équipe. « Un peu de tout, c’est un match de très haut niveau, un adversaire incroyable, et c’était difficile de défendre comme on l’a fait », a-t-il d’abord analysé avec lucidité. Pour lui, le tournant tactique de la rencontre s’est joué dans l’effort collectif à la perte du ballon : « Mais c’était la clé, la capacité de nos attaquants et nos milieux de revenir, et participer au repli. » Une discipline de fer indispensable pour survivre à l’intensité imposée par les Catalans.

Cette solidarité défensive a permis au club de la capitale de réussir un véritable tour de force face à la machine à marquer la plus prolifique d’Europe depuis le début de l’exercice. Bien aidé par un grand Matvey Safonov par moments et par une résilience mentale hors norme après chaque retour blaugrana, Paris a su faire déjouer les pronostics offensifs adverses. « On a gagné, face à une équipe qui marquait en moyenne quatre buts par match cette saison. On est contents », a sobrement glissé Luis Enrique, conscient de la portée symbolique et comptable de ce succès face au leader de la Liga.

Luis Enrique ne doutait pas d’Hernandez

Mais la grande réussite tactique de la soirée porte assurément un nom : Lucas Hernández. Préféré à la surprise générale à Warren Zaïre-Emery au coup d’envoi pour suppléer Nuno Mendes dans le couloir gauche, le champion du monde 2018 a totalement justifié la confiance de son entraîneur, en plus d’inscrire le but du 2-1. « C’est un joueur d’expérience, toujours prêt, on savait avant le match qu’il ferait du bon travail, car il est agressif, mais sans faire de fautes inutiles », a expliqué le technicien espagnol pour détailler les raisons de ce choix fort mûrement réfléchi par son staff.

Aligné avec la lourde responsabilité de contenir les assauts de la pépite barcelonaise Lamine Yamal, le défenseur tricolore a relevé le défi avec brio, étouffant le jeune prodige jusqu’à sa sortie en fin de rencontre. Une performance XXL que Luis Enrique a tenu à saluer avec des mots très forts : « Il a joué un match incroyable, contre l’un des meilleurs joueurs du monde. » En remportant haut la main sa bataille tactique tout en voyant ses choix d’hommes validés sur le rectangle vert, le coach parisien confirme plus que jamais que son PSG reste le patron incontesté du Vieux Continent.