> Le plus Shaina Pellington

Cette fois, c’est une certitude. Nous avions l’information depuis mardi comme quoi l’internationale canadienne, qui a participé aux JO de Tokyo avec Miranda Ayim (Toulousaine de 2013 à 2015), arrivait jeudi. Elle a bien atterri à Blagnac et s’est entraînée aujourd'hui. Xavier Noguera, l’entraîneur du TMB, est soulagé : « On est arrivé à la qualifier, donc, elle sera sur le terrain ce week-end. Elle n’aura fait qu’un seul entraînement collectif, mais c’est déjà bien d’avoir une joueuse de plus. On va composer avec ça. »

Une arrivée renfort qui ne peut que rasséréner les esprits des Pionnières et rendre plus lisible le futur proche. Le technicien acquiesce : « L’arrivée de Shaina est très bien vécue par les filles, parce que c’est aussi un soulagement. Maintenant, on joue contre Angers que l’on n’aura pas forcément bien préparé. Et après, on a deux gros rendez-vous contre Basket Landes et Montpellier. Mais avec Shaina, on pourra travailler et essayer de jouer chacun à son poste pour amener plus de danger offensivement et plus d’agressivité défensivement. »

> Gérer repli et transition

Angers, « une équipe avec un roster assez intéressant » selon Xavier Noguera, n’a enlevé qu’une seule victoire. « C’est mathématiquement très intéressant pour nous d’avoir un résultat face à cette équipe », poursuit le technicien. Mais Angers compte aussi un match de moins puisque son déplacement à Chartres a été reporté au 20 janvier pour cause d’épidémie de Covid-19 au sein de l’effectif chartrain.

À Bourges la semaine dernière, le TMB a tenu tête aux locales durant trente minutes faisant ainsi oublier la pâle prestation contre Charnay. « Physiquement on a eu des petits problèmes dès qu’on a fait rotations sur rotations, et Bourges a repris confiance, précise l’Ariégeois. Et nous, on a rendu les ballons trop vite, on est revenus un petit peu dans nos travers, parce qu’il manquait de l’air, du carburant. Il va falloir arriver, face à une équipe d’Angers qui court beaucoup, moins que Bourges qui a quand même un jeu très installé, à gérer notre repli, le jeu de transition et l’agressivité de leurs arrières Day Harris, Celia Cardenal, Laura Evrard et Marta Hermida. »