Le Grand Prix des États-Unis s'annonce particulièrement lucratif pour Austin, la capitale de l'état du Texas, avec 500.000 spectateurs (photo ci-dessus) attendus sur quatre jours.

Selon les responsables touristiques de la ville, l'événement pourrait générer près d'un milliard de dollars de retombées économiques, confirmant son importance pour les hôtels, les commerces et l'ensemble de l'économie locale.

Comme un immense congrès

Chaque année, l'arrivée de la Formule 1 au Circuit des Amériques transforme Austin en véritable centre d'attraction international. Mais les bénéfices économiques du Grand Prix commencent bien avant les premières séances d'essais.

Tom Noonan, président-directeur général de "Visit Austin", l'organisme chargé de promouvoir le tourisme dans la ville, souligne que les écuries de Formule 1 arrivent généralement plusieurs jours avant le début des activités en piste.

« Les équipes arrivent en ville entre sept et neuf jours à l'avance, explique-t-il à la chaîne locale KXAN. C'est l'équivalent d'un immense congrès organisé dans toute la ville, avant même que la course ne commence. »

Cette présence prolongée entraîne une forte demande dans les secteurs de l'hébergement, de la restauration et des services, avec des milliers de personnes mobilisées pour assurer l'organisation du Grand Prix.

Capacité hôtelière remplie

Les hôtels figurent parmi les principaux bénéficiaires de cet afflux. Selon KXAN, leur taux d'occupation pourrait atteindre 95 % pendant le week-end de course, un niveau particulièrement élevé qui illustre l'attractivité de l'événement. Pour certains établissements, le Grand Prix représente même l'une des périodes les plus rentables de l'année.

Joanna McCreary, responsable d'un hôtel à Austin, affirme ainsi que le mois d'octobre 2026 pourrait établir un nouveau record pour son établissement, ouvert depuis 2010 : « C'est le meilleur mois d'octobre que nous ayons jamais connu depuis notre ouverture, explique-t-elle. Les quatre journées associées à la Formule 1 représentent à elles seules environ 7 % du chiffre d'affaires annuel de notre hôtel. »

Une proportion considérable pour un établissement fonctionnant toute l'année. Selon McCreary, l'intérêt pour le rendez-vous texan pourrait également avoir été renforcé par les incertitudes entourant certaines autres courses du calendrier international, notamment celles annulées ou menacées par la situation géopolitique au Moyen-Orient.

Une visibilité mondiale

Au-delà des recettes immédiates, le Grand Prix constitue aussi une formidable vitrine touristique pour Austin. Les images du Circuit des Amériques et de la ville sont diffusées auprès de millions de téléspectateurs dans le monde entier, offrant une visibilité difficilement comparable à celle d'une campagne publicitaire traditionnelle.

« Pensez au nombre de personnes qui regardent Austin, au Texas, depuis le monde entier pendant la Formule 1. C'est incroyable. C'est également une excellente plateforme de promotion pour nous », souligne Tom Noonan.

L'importance économique du Grand Prix ne date toutefois pas de cette année. Selon les estimations communiquées par le comté de Travis, l'événement aurait généré plus de dix milliards de dollars de retombées économiques dans le centre du Texas depuis son arrivée au calendrier en 2012.

Base américaine

Les autorités locales évoquent également des retombées annuelles dépassant le milliard de dollars dans le comté. Ces résultats expliquent en partie l'importance accordée à la pérennité de l'épreuve.

En 2025, les organisateurs ont obtenu une prolongation de huit ans du contrat du Circuit des Amériques, garantissant la présence de la Formule 1 à Austin jusqu'en 2034 au minimum sur le seul circuit routier traditionnel homologué au Grade 1 de la FIA.

Cette extension permettra au tracé texan de devenir le circuit américain ayant accueilli la F1 pendant la plus longue période, dépassant ainsi Watkins Glen.