Je suis privilégié au regard des autres handicaps." La phrase est de Didier Bertrand. Elle est lâchée simplement, sans calcul. Deux titres de champion de France en poche, plusieurs records nationaux à son actif, et c'est l'humilité qui parle en premier.

En mai dernier, à plus de soixante ans, en catégorie Master C3 handisport, cet Aubagnais a frappé fort, très fort. Champion de France du contre-la-montre sur 22 kilomètres en 37 minutes, champion de France de la course en ligne sur 60 kilomètres. Deux titres nationaux qu'il avait perdus, qu'il est allé rechercher à la force des jambes et du mental. "Je tenais fermement à récupérer mes deux titres."

La performance est immense. Elle l'est d'autant plus que l'on connaît son histoire. 1991, un accident de moto, la perte de l'usage du bras droit, le monde s'écroule. Beaucoup auraient renoncé. Lui, il a choisi le vélo. Pas pour se balader, pour se battre, pour s'imposer dans une discipline éprouvante où chaque coup de pédale se mérite.

Il ne se plaint jamais

80 à 110 kilomètres par sortie, des séances longues, rigoureuses, sous toutes les météos. Voilà le prix de ces deux maillots bleu-blanc-rouge retrouvés. "Très tôt le matin, j'enfile ma combinaison et je me rends sur le parvis de l'Espace des Libertés à Aubagne. C'est le rendez-vous matinal avec mes coéquipiers."

Didier Bertrand ne se plaint jamais. Il roule, il s'entraîne, il gagne et il rappelle à tous que le handicap n'est jamais là où on le croit. "J'ai pensé plusieurs fois raccrocher les gants mais, chaque fois, je dis ça et puis je continue. On verra bien..."

En attendant, le cyclisme handisport a son champion, Aubagne a son exemple.