Entre les deux matchs amicaux disputés durant la trêve internationale, face aux U18 du Portugal (4-0) et Toulouse (3-2), et les deux journées de championnat qui ont suivi face à Laval (3-2) et Guingamp (1-2), Pau tourne à trois buts par match en moyenne. Un juste retour des choses selon l’entraîneur Palois Thierry Debès : « C’était surtout un problème d’efficacité. J’ai souvent dit qu’on sous-performait sur les premiers matchs de championnat parce qu’on avait beaucoup plus d’occasions que de buts marqués. Là, c’est encore un petit peu le cas, on aurait pu marquer plus de buts dans certains matchs. »

Exigeant, le coach est cependant très satisfait de ce regain de réalisme : « La rencontre face à Dunkerque et les deux autres, amicales durant la trêve, nous ont fait beaucoup de bien en termes de confiance devant le but. C’est intéressant mais il va encore falloir appuyer parce qu’on sait très bien que c’est fragile. » Pour éviter que cette efficacité et cette confiance ne quitte ses attaquants, le staff palois travaille ce secteur au quotidien, sans relâche, sous la houlette de deux membres du staff pour qui marquer des buts est loin d’être une inconnue : « C’est un travail qui est mis en place depuis le début de la saison, avec beaucoup de spécifique. Johan (Cavalli) et Thibault (Giresse) les font venir par petits groupes de deux ou trois et je trouve qu’on commence à récolter les fruits de ce travail. »

Encore une marge

Si Thierry Debès reste exigeant, c’est aussi parce qu’il est bien conscient que tout n’est pas parfait. Si les jaune et bleu sont notamment particulièrement efficaces sur coups de pied arrêtés et en transition, ils éprouvent toujours quelques difficultés en attaque placées. Surtout face à des défenses qui leur laissent peu d’espaces dans le dos alors que les attaquants béarnais adorent se nourrir de la profondeur : « Ce sont des choses que l’on travaille beaucoup mais c’est un domaine où beaucoup d’équipes sont en difficulté » pose Debès.

« Face à un bloc bas, ce sont souvent les joueurs très talentueux qui s’en sortent. Malgré tout, il y a beaucoup de mieux et, même dans ces situations-là, on s’est aussi créé beaucoup d’occasions. On sait qu’à domicile ce ne sera pas la même configuration qu’à l’extérieur mais nos joueurs doivent être capables de s’adapter à toutes les situations et réussir à trouver la faille. J’ai confiance et je sens qu’on est sur la bonne voie. »

Cependant, les progrès sont d’ores et déjà notables pour un groupe entièrement revu l’été dernier avec une escouade offensive très jeune comme le rappelle le technicien palois : « Il ne faut pas oublier que, sur le front de notre attaque, on a beaucoup de joueurs qui découvrent le niveau, avec peu de joueurs d’expérience de Ligue 2. Il a fallu créer ces repères collectifs, ces connexions, cette façon de jouer et de finir les actions. Aujourd’hui, c’est mieux, mais je pense qu’on peut encore progresser. »

S’il s’attend à rencontrer ce vendredi une équipe de Grenoble en difficulté mais « très coriace et qui a remporté ces deux seuls matchs de la saison à l’extérieur », Thierry Debès espère pouvoir compter sur le fait que ses offensifs soient de nouveau d’attaque.