Même si Orlando a laissé filer deux points précieux dans la course aux playoffs cette semaine, menant 2-0 sur le terrain de Chicago Fire avant de concéder le nul (2-2), la franchise floridienne a rejoint symboliquement le top 7 (directement qualificative pour le premier tour). Pour les débuts d’Antoine Griezmann, fin juillet, elle figurait au 10e rang de la Conférence Est et l’attaquant tricolore a lui signé sa 7e passe ainsi son 14e but, mercredi soir, pour sa 16e apparition en MLS.

Après la rencontre dans l’Illinois, l’entraîneur Martin Perelman a remercié une nouvelle fois l’ancienne vedette de l’Atlético de Madrid. « Il est impressionnant. Le talent… (il réfléchit, ndlr). Je répète ce que je dis toujours : il faut en profiter, en profiter pleinement. Il nous fait le plus grand bien, il nous rend tous meilleurs. Et il faut essayer de le soutenir comme le font les autres joueurs », s’est réjoui le technicien argentin en zone mixte.

Griezmann, « c’est contagieux »

Le jeune entraîneur de 40 ans a poursuivi en rappelant le CV d’Antoine Griezmann mais aussi en soulignant son attitude sur le terrain. « Je pense que 'Grizi' est un joueur exceptionnel. C’est évidemment un joueur d’un autre niveau, un champion du monde et c’est quelqu’un de très humble, qui travaille très dur, a dit Perelman. On le voit à sa façon d’attaquer, de défendre. C’est contagieux et c’est un véritable honneur pour nous de jouer à ses côtés ici. »

A deux journées du terme de la saison régulière, Orlando (7e) affiche le même nombre de points que Cincinnati (8e) et deux longueurs d’avance sur Colombus Crew (9e), soit les deux actuels barragistes (le 10e est à quatre points). Les Floridiens auront fort à faire pour leurs deux dernières rencontres puisqu’ils se déplaceront sur le terrain du 5e, Charlotte, ce samedi, une semaine avant la réception du 2e, New England Revolution, le samedi suivant.