Le SJAO très amoindri recevait hier le leader incontesté de cette poule 7. Thuir arrivait avec les certitudes d’une équipe complète, à l’effectif fourni, et qui ne cache pas son objectif, retrouver au plus tôt cette Fédérale 2 quittée récemment.

Et pourtant, les locaux, valeureux, ne lâchant rien, ont fait plus que résister et auraient mérité un meilleur sort. Dès la 8e minute, après un pilonnage des avants, Tournier écartait et Marina ouvrait le score. Il fallait attendre le quart d’heure pour que, sur un ballon rendu au pied, Thuir égalise. Les blessures de Marina et Langlo chamboulaient une nouvelle fois les lignes arrière et désorganisaient la défense. Et un exploit du puissant Doudiem doublait la mise (7-14)

À la reprise, les deux équipes se rendaient coup pour coup pour un 16-22 (55). Le jeu s’équilibrait. À un essai transformé de Thuir, le SJAO répliquait par un essai de Raffanel. À dix minutes du terme, le SJAO tenait encore le bonus défensif (23-29). Thuir passait une pénalité qui l’en sortait, avant qu’une belle attaque des Rouge et Vert échoue à trois mètres de la ligne sur un deux contre un mal négocié, alors que l’essai paraissait imparable et qu’il aurait ramené le score à 30-32.

La fin de match allait être très cruelle. Jouant le tout pour le tout, le SJAO s’exposait au contre et, à la dernière seconde, Thuir marquait un cinquième essai qui lui donnait le bonus offensif et rendait le score beaucoup trop lourd au vu de la rencontre, de l’engagement et de la qualité du spectacle produit contre une équipe dont on ne se demande plus pourquoi ils sont leaders.