Soixante-neuf points marqués, dix essais inscrits et un écart de 59 points au tableau d’affichage. Face à Castres, le MHR a réalisé le match parfait, ou presque. Voici ce qu’il faut en retenir.

On a aimé

L’effet nouvelle pelouse : après trois semaines de travaux et 800 000 euros investis, le MHR a enfin une pelouse digne de ce nom. Et son baptême du feu s’est très bien passé. "Il faut dire quand c’est bien, je remercie les gens qui ont travaillé sur la pelouse et ceux qui ont financé, c’est une belle pelouse au niveau de ce que j’ai vu à la Mosson ou au Mans. Ça fait plaisir d’avoir notre public, et d’avoir une belle pelouse pour pousser sur les mêlées", concède Caudullo.

Euphorie

L’euphorie du jeu montpelliérain : certes l’écart au score aide à se lâcher. Mais dans le jeu les Montpelliérains se sont fait plaisir, notamment en fin de match. Avant cela, les essais de Bernadet et Piccardo à la conclusion de deux mouvements collectifs, avaient montré que le MHR n’est pas que cette équipe puissante devant. Elle a aussi des lignes arrières performantes… Avec un total de 44 défenseurs battus, 236 passes dont 24 offloads face aux Tarnais, Montpellier a réalisé un nouveau match de Titans.

La profondeur de l’effectif : avec 13 joueurs absents, le staff de Montpellier a dû innover à l’image de la titularisation réussie de van Heerden en troisième ligne. Mais une chose est sûre, cet effectif a de la ressource. Dimanche face à Castres, 4 jeunes joueurs étaient issus du centre de formation (Lyam Akrab, Maël Perrin, Melvyn Rates et Valentin Welsch) et 9 en tout si on ajoute les “anciens”, Arthur Vincent, Reda Wardi, Wilfrid Hounkpatin, Alex Masibaka et Tyler Duguid. Au-delà de cela, avec une équipe forcément remaniée, Montpellier a infligé le plus gros carton de son histoire en Top 14.

On n’a pas aimé

Le carton orange de Reda Wardi : si Montpellier n’a, a priori, pas de blessé à déplorer lors de ce match, le MHR a, en revanche, encore perdu un joueur de première ligne. En effet, le pilier gauche Reda Wardi a écopé d’un carton orange pour un plaquage dangereux. L’ancien Rochelais devrait donc manquer au moins une rencontre. Une absence embêtante quand on sait que le MHR est déjà privé de Baptiste Erdocio (biceps), Mohamed Haouas (pubalgie).

La suspension de Nouchi : le capitaine héraultais avait écopé d’un carton orange lors de la victoire du MHR contre Toulon (28-0). Une sanction finalement annulée par la commission de discipline de la Ligue… avant que la fédération ne fasse appel. "Je ne sais pas qui l’a fait, je trouve ça assez étonnant qu’on remette en cause quelque chose qui a été décidé par la Ligue, qui dispose de gens compétents d’après les interactions que j’ai eues avec eux. Je n’ai pas vraiment compris ce qu’il s’est passé, s’étonne Joan Caudullo. Que la Fédération française de rugby sanctionne un joueur de l’équipe de France, pour l’équipe de France, je trouve ça assez bizarre."

Suspendu trois rencontres, le troisième ligne international (22 ans, 10 sélections) a d’ores et déjà manqué le match contre Castres et devrait être absent pour les matches de Bleus contre les Fidji et l’Afrique du Sud.