Cette troisième édition de la Ligue des nations féminine en 2027 n’a rien d’une compétition comme les autres. Pour la première fois, elle sert de qualification européenne pour les Jeux olympiques. Les quatre premières des groupes de la Ligue A iront à Los Angeles en 2028, les autres seront éliminées. Aucun repêchage, aucun barrage : la phase de groupes, de février à juin 2027, décidera de tout. Pour les Bleues de Laurent Bonadei, déjà qualifiées pour la Coupe du monde 2027 au Brésil, l’année à venir s’annonce décisive. Six matchs suffiront à savoir si l’Amérique les attend.

Los Angeles au bout du chemin

Le premier enjeu est olympique. Seules les quatre gagnantes de groupe de la Ligue A rejoindront le Final Four. Le tournoi olympique féminin passe à 16 équipes à Los Angeles, et l’Europe dispose désormais de quatre places, contre trois auparavant. Dans le groupe A2, la marge d’erreur sera mince. L’Angleterre, l’Autriche et le Portugal se dressent sur la route des Bleues, en matchs aller et retour. Les Anglaises, double championnes d’Europe en titre, auront un intérêt particulier dans la course : aux Jeux, c’est leur sélection qui représente la Grande-Bretagne. Une deuxième place, même avec un bon bilan, ne suffira pas.

La médaille à combler, ce manque à combler

Derrière la qualification se cache une histoire à réparer. Les Jeux restent la grande compétition où l’équipe de France féminine n’a jamais décroché de médaille. À Londres, en 2012, les Bleues avaient échoué au pied du podium. À Rio, en 2016, l’aventure s’était arrêtée en quarts de finale. Absentes à Tokyo en 2021, elles avaient encore buté sur le Brésil en quarts de finale à Paris, en 2024, devant leur public. Chaque rendez-vous olympique a laissé un goût d’inachevé. Los Angeles offrirait une nouvelle chance de refermer cette blessure.

Le deuxième enjeu se joue sur le terrain européen. En cas de première place, la France disputerait le Final Four, avec des demi-finales en matchs aller-retour en octobre 2027, puis une finale entre la fin novembre et le début décembre. La compétition reste à conquérir pour les Bleues. Lors de la première édition, en 2024, elles s’étaient inclinées en finale face à l’Espagne. L’an dernier, elles avaient terminé troisièmes. Un premier titre dans cette compétition serait aussi le premier trophée majeur de l’histoire de la sélection.

L’Euro 2029 déjà dans le viseur

Enfin, les résultats de cette phase de groupes détermineront la place des sélections pour les qualifications à l’Euro 2029. Les deux premières de chaque groupe resteront en Ligue A. Les troisièmes devront passer par un barrage contre des équipes de Ligue B, et les dernières seront reléguées.  Pour une nation comme la France, rester dans l’élite est une évidence. Mais dans un groupe aussi relevé, le moindre faux pas pourrait coûter cher. En attendant, les Françaises boucleront 2026 par deux amicaux, face au Venezuela le 27 novembre à Nancy, puis face au Maroc le 5 décembre à Sochaux.