La Route du Rhum est une course particulière pour Damien Seguin. Natif de Briançon, le skipper de 47 ans a grandi en Guadeloupe. En novembre 1990, il a assisté avec ses yeux d'enfant à la victoire de Florence Arthaud, mais a aussi vu Mike Birch accoster en quatrième position. Il est monté à bord de cet Orma 60 puis est reparti avec un autographe du marin.

36 ans après, c'est sur ce même bateau qu'il prendra aujourd'hui le départ de la 13e Route du Rhum sous les couleurs d'Arkea Handicap International en Vintage Multi. "Cette course a une saveur particulière pour moi, elle m'a donné la passion de la voile... Après avoir navigué sur des petits bateaux et disputé quatre fois les Jeux, ça me tenait à cœur de faire des grandes courses sur des grands bateaux. Ça me faisait rêver et, aujourd'hui, c'est peut-être moi qui vais inspirer les jeunes."

Ainsi, il va faire revivre le mythique trimaran de Loïck Peyron qui est d'ailleurs le parrain du projet avec Marie-Amélie Le Fur, présidente du comité paralympique et sportif français. "Très engagés, ces bateaux ont fait la légende de cette course."

"Je suis la preuve vivante qu'on peut y arriver malgré nos différences, en étant bien entouré et doté d'une vraie force de caractère. Ma plus belle des victoires est d'être reconnu comme un skipper comme un autre. D'autres ont suivi ma trace. Je ne suis plus tout seul, ça aussi c'est un beau succès."

Déterminé et passionné, il ne compte pas s'arrêter puisqu'il se projette vers le prochain Vendée Globe pour réaliser la passe de trois. "J'ai une petite revanche à prendre par rapport à la précédente édition". En attendant, place à cette fameuse Route du Rhum avec de légitimes ambitions pour sa 5e participation. "L'objectif est de gagner. J'ai l'expérience pour naviguer proprement sur de tels bateaux où il faut parfois faire des choix assez rapides."