Pour son entrée en lice dans ce Rolex Paris Masters, Novak Djokovic a livré un gros combat pour se défaire de Valentin Vacherot (6-7, 7-5, 6-1) en un peu moins de deux heures et demie. Au moment de revenir sur sa prestation face à la presse, le Serbe s’est montré satisfait malgré un niveau de jeu irrégulier : « J’ai eu des hauts et des bas, mais j’ai réussi à faire tourner ce match en ma faveur. C’était un match très serré. Il est en pleine confiance. Il sert très bien, ses deuxièmes services sont très agressifs. Ils vont plus vites que mes premiers services (rires). Les conditions sont très rapides. Je n’ai pas joué ici l’année dernière, mais les autres joueurs m’ont dit que c’était totalement différent. L’an passé c’était très lent, maintenant c’est comme de jouer sur de la glace. Donc vous avez très peu d’opportunités. Il faut réussir à capitaliser sur ces opportunités. Je n’ai pas bien réussi à le faire dans les deux premiers sets. Mais à partir du deuxième set, j’ai commencé à mieux lire son service et à me sentir mieux dans les échanges. »

Un soutien du public apprécié

Vainqueur à sept reprises du Rolex Paris Masters et trois fois de Roland-Garros, Djokovic a été élogieux au moment de se prononcer sur ce que représente la capitale française pour lui : « Paris est une des principales villes du tennis dans le monde, sans aucun doute. Les Français aiment le tennis et ont une grande tradition avec ce sport. J’arrive à le ressentir, le public était incroyable aujourd’hui. Je suis ravi de ce soutien, ils m’ont donné de la force pour me battre. » Toujours en course pour une qualification pour le Masters, celui qui pointe à la 11^ème place à la Race a désormais rendez-vous mercredi avec l’Australien Rinky Hijikata qu’il domine 2-0 dans leurs affrontements.