Le Grand Prix MotoGP du Qatar, prévu pour les 7 et 8 novembre 2026 au Circuit international de Lusail, est de plus en plus incertain au milieu d’une crise régionale qui s’intensifie. La course a initialement été reportée de mars en raison de l’escalade des tensions militaires au Moyen-Orient.

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Les rebelles Houthis soutenus par l’Iran au Yémen ont lancé plusieurs frappes de missiles balistiques et de drones en octobre, ciblant l’Arabie Saoudite, y compris trois grands aéroports internationaux. Les attaques ont entraîné 22 décès et plus de 380 blessés, soulevant de graves préoccupations en matière de sécurité.

Tensions entre les États-Unis et l’Iran et impact sportif plus large

Les intentions des États-Unis d’escalader les actions contre l’Iran après les élections de mi-mandat du 3 novembre ont été accueillies par de vives mises en garde des Gardiens de la Révolution iraniens et des dirigeants politiques. Ils ont promis des mesures de représailles selon le principe de « œil pour œil, dent pour dent », ciblant explicitement les alliés des États-Unis.

Le climat volatile a déjà contraint à l’annulation du lucratif tournoi de tennis « Six Kings Slam » en Arabie Saoudite. Le Rallye Dakar, initialement prévu pour janvier 2027 dans le royaume, a également été reporté.

Le Grand Prix de Formule 1 du Qatar, prévu le 29 novembre, et la course d’Abou Dabi, prévue le 6 décembre, sont actuellement programmés pour se dérouler comme prévu. Cependant, des discussions persistent sur le déplacement d’au moins l’un de ces événements de haut niveau à Imola en raison d’inquiétudes concernant la sécurité.

Les pilotes expriment leur réticence

Lors du GP d’Australie à Phillip Island, une majorité significative de pilotes de MotoGP, 15 au total, a exprimé une position unifiée contre la participation au Qatar en 2026. Des voix notables comme Marco Bezzecchi et Marc Márquez ont publiquement déclaré leur réticence, bien que des obligations contractuelles avec les équipes et les sponsors compliquent la situation.

Des délibérations intenses sont attendues lors de la réunion de Sepang le week-end prochain, impliquant équipes, pilotes et le MotoGP Sports Entertainment Group (anciennement Liberty Media et Dorna). Les équipes sont contractuellement tenues de participer à tous les Grands Prix.

Cependant, des précédents existent pour des annulations ou des reports en cas de force majeure, comme la pandémie de COVID-19, les éruptions volcaniques en Islande, la catastrophe nucléaire de Fukushima, et même des problèmes comme l’eau stagnante sur le circuit de Silverstone.

Un directeur d’équipe a déclaré candidement à GPOne.com : « Personnellement, je ne pense pas que ce soit une bonne décision de tenir à la fois les événements de MotoGP et de F1 au Qatar. Tout pourrait se dérouler sans accroc, mais cela établirait un précédent dangereusement risqué pour l’avenir. »

Il a ajouté un avertissement sévère : « D’un autre côté, tout pourrait changer en un instant si les adversaires du Qatar décident de cibler un événement mondial de haut niveau rempli de citoyens internationaux. Le risque d’un tel incident doit être pris très au sérieux. À mon avis, prendre un tel risque est tout simplement inacceptable. »

Alors que le paddock de MotoGP se prépare pour des discussions cruciales, le Grand Prix du Qatar est en suspens, avec des préoccupations de sécurité et un conflit géopolitique menaçant de réécrire le calendrier de la saison une fois de plus.