Cette décision intervient dans un contexte de préoccupations sécuritaires plus larges dans la région, qui continuent de perturber le tournoi continental.

Ronaldo ne participera pas à la rencontre d’Al-Nassr en Ligue des champions de l’AFC contre Pakhtakor, ce lundi. L’entraîneur Ange Postecoglou a décidé de laisser au repos l’attaquant légendaire pour ce voyage à Tachkent.

La star portugaise est pourtant en grande forme, ayant inscrit un triplé en Saudi Pro League la semaine dernière. Ces trois réalisations portent son total en carrière à 985 buts, en club comme en sélection.

Toutefois, Postecoglou a privilégié la santé de ses joueurs face à un calendrier très chargé. Kingsley Coman et Mohamed Simakan ont également été écartés du groupe pour ce choc continental crucial en Ouzbékistan.

Gérer une charge de travail intense
Al-Nassr aspire plus que jamais à remporter son premier titre asiatique, mais le club a connu un début de campagne difficile. Il occupe actuellement la neuvième place de son groupe dans la zone Ouest et se classe dernier parmi les cinq représentants saoudiens.

Cristiano Ronaldo écarté par Al-Nassr

Lors d’une conférence de presse en Ouzbékistan, Postecoglou a justifié sa politique de rotation. L’ancien entraîneur de Tottenham Hotspur a expliqué avoir mis Ronaldo et ses coéquipiers au repos « compte tenu de la pression liée aux matchs et des nombreux déplacements ».

Malgré ces difficultés initiales, le technicien australien reste confiant quant à la suite du parcours. « Malgré un début compliqué, les conditions de préparation et un manque de préparation optimale en début de saison, nous avons désormais atteint un excellent niveau », a déclaré Postecoglou, selon des propos rapportés par ESPN.