Le temps d’une journée, en attendant l’ouverture des courses suivantes, Nicolas Hassane s’est mis dans la peau d’un autre. « Ce n’est pas une journée normale, sourit le directeur du Marathon de la Liberté. Il y a un petit côté trader, avec quatre écrans devant moi et des chiffres qui apparaissent un peu partout. »

De chiffres, il était beaucoup question, mercredi 4 novembre 2026, jour de l’ouverture des inscriptions pour la distance reine de l’événement sportif : le marathon. Il se déroulera le 13 juin 2027 et partira de Courseulles-sur-Mer pour arriver à Caen. À 16 heures, quatre heures après le gong de départ, près de 3 000 personnes avaient déjà obtenu leur dossard. « C’est déjà beaucoup plus que l’année dernière. » Le relais (250 équipes) est déjà complet.

Pas moins de 12 000 personnes sont passées par la file d’attente virtuelle, ce mercredi. « On est encore surpris, d’année en année », constate Nicolas Hassane. Pour l’édition 2026, les inscriptions au marathon avaient été bouclées le 14 janvier. Il n’y aura pas besoin d’attendre 2027, cette fois. « À l’heure actuelle, on a déjà plus d’inscrits que sur une semaine l’année dernière. » Les coureurs locaux ont été les plus réactifs. Si 33 nationalités sont déjà représentées, 60 % des premiers inscrits habitent dans le Calvados.

« Éviter les goulots d’étranglement »

Les Normands sont fiers de leur événement et cela tient beaucoup au « souvenir coureur » qui constitue la priorité des organisateurs. C’est parce qu’ils y tiennent tant qu’ils se refusent à augmenter les jauges. Marathon, semi-marathon, dix kilomètres : les courses du Marathon de la Liberté sont limitées à 5 000 participants chacune.

Il y a 16 000 coureurs le dimanche (en intégrant le relais du marathon, ndlr). La gestion doit être le plus fluide possible pour favoriser l’expérience coureur.

Concrètement, l’idée de base est que le dernier du dix kilomètres devance le premier du semi-marathon, et que le dernier du semi-marathon arrive avant le premier du marathon. C’est la meilleure manière d’éviter « les goulots d’étranglement » qui constituent le risque évident d’un surnombre. « On veut conserver la beauté du parcours, or certains jolis endroits sont resserrés. Si on met plus de monde, il y aura des bouchons, des coureurs qui seront obligés de marcher. »

Le 40ᵉ anniversaire « ajoute de l’engouement à l’engouement »

Le Marathon de Caen le souhaite d’autant moins que cette quarantième édition est marquée par une contrainte nouvelle : les travaux du tramway. « Il y aura des changements de parcours qu’on ne maîtrise pas encore à 100 % et qui nous inquiètent. C’est un flux à bien gérer. » L’arrivée ne pourra pas se dérouler au stade Hélitas comme les années précédentes. Le nouveau site n’a pas été dévoilé, mais « il participera à la fête » de l’anniversaire qui se prépare. Et qui « rajoute de l’engouement à l’engouement », puisqu’il s’agira d’une « édition collector, avec des choses particulières ». Et des courses qui afficheront complet… ou presque. Chaque année, un pourcentage important d’inscrits renonce à participer sans même avoir pris le soin de revendre son dossard sur la bourse dédiée à cet effet.

Les inscriptions pour le semi-marathon ouvriront vendredi 6 novembre à midi. Ce sera le lundi 9 novembre pour le 10 km, et le jeudi 12 novembre pour La Rochambelle.