En quête d’un renfort en deuxième ligne pour pallier les longues absences d’Emmanuel Meafou, Clément Vergé et Thibaut Flament, Toulouse pensait accueillir Jimmy Tupou (34 ans) comme joker médical. Malheureusement pour le leader du Top 14, le Néo-Zélandais n’a pas satisfait à la visite médicale.

Le Stade Toulousain va devoir relancer ses recherches. En quête d'un renfort en deuxième ligne pour compenser les blessures de Thibaut Flament, Clément Vergé et Emmanuel Meafou, absents pour un long moment, le quadruple champion de France sortant pensait être arrivé à ses fins. Les Rouge et Noir avaient ainsi jeté leur dévolu sur Jimmy Tupou (34 ans), appelé à devenir joker médical de l'actuel leader du Top 14. Mais pour cela, il fallait dans un premier temps que le Néo-Zélandais passe avec succès les tests médicaux programmés par Toulouse avant de pouvoir finaliser l'arrivée du joueur débarqué dans la semaine en provenance du Moana Pasifika.

Malheureusement pour le club toulousain comme pour Tupou, cela n'a pas été le cas. Le deuxième ligne également passé par les Blues, les Crusaders et les Chiefs a bien passé les examens en question, mais sans y satisfaire. Fait rare à ce niveau, d'autant que le futur renfort annoncé avait déjà été présenté à ses nouveaux coéquipiers après avoir assisté depuis les tribunes le week-end dernier à la victoire dans la douleur des joueurs d'Ugo Mola face aux Anglais d'Exeter à domicile (43-40) en ouverture de la saison de Champions Cup.

Tupou avait déjà été présenté au groupe !

Il ne faisait alors aucun doute dans l'esprit des supporters toulousains que le Néo-Zélandais ayant porté le maillot de son équipe nationale chez les U20 mais jamais encore la tunique des All Blacks ferait très prochainement ses débuts sous les couleurs rouge et noir pour ce qui aurait dû constituer sa première expérience en France et même pratiquement hors de Nouvelle-Zélande pour celui qui avait néanmoins passé trois saisons entre 2020 et 2023 au Japon.

Il n'en sera donc rien et le Stade Toulousain en est quitte après cet échec inattendu pour reprendre sa quête d'un nouveau deuxième ligne alors que se profile, samedi après-midi contre Perpignan à domicile le prochain rendez-vous en championnat des quadruples tenants du titre. Face à l'USAP, Mola, qui perdra également d'autres spécialistes du poste durant la phase de novembre du championnat des nations, devra donc une nouvelle fois faire avec les moyens du bord. En attendant qu'un joker médical réussisse les tests cette fois.