Il n'a pas échappé à Jens Berthel Askou, qui l'a mentionné de lui-même vendredi en conférence de presse, que le TFC n'a plus gagné au Vélodrome depuis maintenant quatorze ans. Une éternité pour les Violets et leurs supporters, qui ont toutefois de bonnes raisons d'espérer que cette longue série prenne fin ce dimanche, au terme du premier match en prime-time de leur saison. 

D'abord parce que leurs performances à l'extérieur, où ils sont toujours invaincus (trois nuls, une victoire), invitent à un certain enthousiasme pour cette équipe qui ne baisse jamais pavillon et a déjà remonté deux fois deux buts de retard en une mi-temps (à Lorient et à Monaco). Ensuite parce que l'OM ne vit pas la meilleure période de sa tumultueuse existence. Paradoxaux, les Olympiens ont beau être la meilleure attaque de Ligue 1 (18 buts en huit matchs, ils ont été doublés vendredi par le PSG et Rennes qui ont un match de plus), ils connaissent parfois des trous d'air vertigineux, comme la semaine dernière face au Havre. Alors qu'ils menaient 4-0 face à la lanterne rouge, ils ont bien failli subir une "remontada" qui serait restée longtemps dans les mémoires, évitant de justesse la correctionnelle (4-3). Ce scénario dit beaucoup de ce qu'est aujourd'hui l'OM, qui a déjà perdu trois fois toutes compétitions confondues au Vélodrome (contre le Paris FC et le Paris SG en Ligue 1, et l'Olympiakos en Ligue Europa), où l'humeur volcanique de ses supporters semble capable de les porter comme de les inhiber. "Tout le monde est très enthousiaste de jouer à Marseille, moi aussi, ce sera ma première au Vélodrome. C’est un stade historique, avec beaucoup d’intensité qui contribue à élever les émotions et l’intensité sur le terrain pour les joueurs", constate l'entraîneur toulousain Jens Berthel Askou, qui s'attend à un match "sans doute très différent" ce dimanche qu'il y a une semaine face à Troyes et son bloc bas. 

"Marseille joue des matchs très ouverts, très vivants, notamment en raison de l’atmosphère du Vélodrome. Il y a des joueurs de très grande qualité. Mais parfois, l’équipe est très ouverte, très écartée sur la largeur du terrain, et cela crée des espaces pour l’adversaire. Il y en aura plus que contre Troyes, je pense. Il faudra les exploiter à notre avantage, tout en étant très concentrés sur les replis, les transitions, parce que l’OM a des joueurs qui peuvent faire la différence en une seconde", analyse Berthel Askou, qui considère que la qualification en quart de finale de la Coupe de France l'an dernier ne change rien (acquise aux tirs au but, elle ne compte pas comme une victoire) : "On ne met pas un focus sur ce qu’il s’est passé la saison dernière. L’équipe a changé, nous jouons un football différent", balaye le Danois. Mais ceux qui y étaient, comme Nicolaisen, Dönnum, Restes ou encore Hidalgo, qui avait marqué lors du match nul 2-2 en Ligue 1 à Marseille, savent bien que la température du Vélodrome peut brutalement chuter.