Certaines défaites laissent des traces indélébiles. Pour Unai Emery, la remontada du FC Barcelone face au Paris Saint-Germain, le 8 mars 2017, reste l’un des épisodes les plus douloureux de sa carrière. Malgré une victoire éclatante à l’aller (4-0), le club parisien avait sombré au Camp Nou (1-6), subissant l’une des éliminations les plus marquantes de l’histoire de la Ligue des champions.

Ce mardi, alors qu’il s’apprête à retrouver le Barça avec Aston Villa, le technicien espagnol a été interrogé sur ce souvenir en conférence de presse. Et visiblement, le temps n’a pas totalement effacé les regrets. « J’ai beaucoup appris au cours de ma carrière. J’entraîne depuis 2004, soit 22 années consécutives. Cela fait 16 années consécutives que je participe aux compétitions européennes. J’ai appris de toutes ces compétitions et de tous ces matchs. Et lors de cette rencontre, j’ai énormément appris. »

Emery pointe encore l’arbitrage

Au-delà de la déroute sportive, l’ancien entraîneur du PSG reste particulièrement marqué par les décisions arbitrales de cette soirée. Plusieurs situations litigieuses avaient provoqué la colère des Parisiens, qui estimaient avoir été désavantagés par l’arbitrage. « D’une part sur le plan sportif, et d’autre part sur le plan extra-sportif. La VAR aurait été nécessaire à ce moment-là, la VAR aurait été nécessaire », a insisté Emery devant les journalistes.

Une référence directe à l’absence de l’assistance vidéo à l’arbitrage, qui n’était pas encore utilisée en Ligue des champions à l’époque. Neuf ans plus tard, Unai Emery semble toujours convaincu que cette rencontre aurait pu connaître un tout autre dénouement. Et ses retrouvailles avec le FC Barcelone risquent forcément de raviver quelques mauvais souvenirs.