Fernando Alonso n’a jamais été du genre à garder sa langue dans sa poche. Mais cette fois, l’Espagnol a vu plus large que son seul adversaire. Après son accrochage avec Alex Albon au premier tour du Grand Prix des États-Unis, le double champion du monde s’en est pris à la qualité des pilotes évoluant dans le dernier tiers de la grille.

Tout est parti d’une attaque du pilote Williams, qui a tenté de se glisser à l’intérieur de l’Aston Martin alors qu’Esteban Ocon se trouvait à l’extérieur. Les trois voitures se sont retrouvées côte à côte, avec un espace insuffisant pour éviter le contact.

Albon a endommagé son aileron avant, tandis qu’Alonso a perdu un élément aérodynamique sur le flanc gauche de sa monoplace. Les commissaires n’ont toutefois infligé aucune sanction.

« La qualité des pilotes est très faible »

« Quand on part de l’arrière de la grille, ce risque existe toujours », a déploré Alonso, finalement seizième à un tour du vainqueur.

« Je pense que la qualité des pilotes dans le dernier tiers de la grille est très faible, comme nous l’avons vu aujourd’hui avec Alex. Nous devons donc améliorer notre voiture pour partir un peu plus haut. »

Interrogé par F1 TV, l’Espagnol a poursuivi sur le même ton : « Albon a oublié qu’il y avait un virage 11 et qu’il fallait tourner à gauche. »

La frustration d’Alonso s’explique aussi par les conséquences de cet accrochage. Privée d’une partie de ses éléments aérodynamiques, son Aston Martin aurait perdu au moins une demi-seconde au tour.

« Je ne sais pas comment nous avons réussi à continuer et à rester relativement compétitifs », a-t-il reconnu, estimant paradoxalement avoir disputé sa meilleure course de la saison. Sans les dégâts, il pense qu’une arrivée dans les points était possible.

Un résultat qui aurait également permis à Aston Martin de réduire son retard sur Williams au championnat des constructeurs.

« Nous aurions pu marquer des points et peut-être nous rapprocher au championnat, mais ils se sont assurés que nous n’ayons aucune chance », a-t-il ironisé.

Albon préfère en sourire

De son côté, Albon a livré une lecture bien moins polémique de l'incident. Selon lui, l'espace s'est progressivement refermé alors qu'il tentait d'éviter le contact en montant sur le vibreur.

Le Thaïlandais, qui a lui aussi poursuivi sa course avec un aileron endommagé, n'a manifesté aucune rancune envers son adversaire.

« C’est toujours amusant de se battre avec Fernando. Il est coriace, mais toujours correct. Peut-être a-t-il trouvé que j’avais dépassé les limites. Je suppose que je le saurai bientôt ! »

Une réponse souriante à une attaque qui, elle, ne l’était guère.