L’embellie de la fin de la saison dernière de Manchester United semble déjà terminée. Après avoir fini à une belle troisième place du championnat l’an passé, les Red Devils ont obtenu un précieux sésame pour la Ligue des champions, vital également pour les caisses. L’ennui pour la formation de Michael Carrick est que les débuts en C1 des Mancuniens sont loin d’être réussis. Man U a certes remporté son premier match à la maison contre Sabah (4-0) - un nouveau venu en Europe - il s’est ensuite pris les pieds dans le tapis sur la pelouse de l’Atlético Madrid (2-0).

Mercredi, Manchester United avait l’occasion de se rattraper sur le terrain de Côme, un autre bizuth de C1. Mais là-encore, rien ne s’est passé comme prévu. Le club anglais a pris la marée grâce en partie à Nico Paz, auteur d’un doublé et d’une passe décisive (4-1). Joshua Zirkzee a sauvé l’honneur dans le temps additionnel de la partie avec un but mais cela n’a pas apaisé la colère de ses coéquipiers.

Carrick peut-il tenir ?

Quelques instants après le coup de sifflet final, Bruno Fernandes, le capitaine des Red Devils, a été invité à livrer son analyse. Et le moins que l’on puisse dire est qu’il n’a pas hésité à critiquer la stratégie choisie par son entraîneur. « C’est un choix du staff de ne pas presser individuellement et de parfois laisser de l’espace pour essayer de récupérer le ballon, attendre l’adversaire, a reconnu le milieu de terrain portugais. Mais parfois, quand on laisse de l’espace à ces équipes, elles prennent confiance. Elles ont tellement de joueurs derrière le ballon que ça vous oblige à beaucoup courir, ça frustre les adversaires, et puis évidemment, quand vous récupérez le ballon, les jambes et le cerveau ont beaucoup plus de mal à suivre. »

Mis au courant des propos de son joueur, Michael Carrick ne s’est pas laissé marcher sur les pieds et a tenu à répondre à son capitaine. « Quel que soit le système de jeu et quelles que soient les tactiques employées, si vous ne courez pas vers l'avant, si vous ne courez pas pour revenir, vous ne gagnez pas, a balancé l’ancien Mancunien. On peut gagner, on peut perdre, mais la manière dont on a géré le match ce soir n’est pas acceptable. » Avec ce nouveau revers, United n’a plus gagné toutes compétitions confondues depuis sept matchs. Avec ce bilan, l’entraîneur peut-il rester en place ? Rien n’est moins sûr… « Toute ma vie tourne autour de Manchester United, a reconnu Carrick. Je donne vraiment tout ce que je peux. Est-ce que les joueurs s’investissent autant que moi ? J'aimerais le croire. Mais ce que j'ai vu ce soir ne m'a pas plu… » Réponse dans les jours ou semaines à venir….