Jusqu’ici invaincu, le Paris Saint-Germain semblait pourtant avoir fait le plus difficile en Croatie. Sérieux dès l’entame, les champions de France ont progressivement pris le contrôle de la rencontre, malgré la résistance des locaux. Portés par un Rodrigo Corrales efficace dans ses cages, avec sept arrêts en première période, les Parisiens ont profité des erreurs adverses pour creuser l’écart avant la pause. Avec quatre buts d’avance à la mi-temps, Paris paraissait parfaitement lancé vers une nouvelle victoire européenne.

Mais le scénario a complètement basculé au retour des vestiaires. Moins inspirés offensivement, les hommes du PSG ont multiplié les approximations, permettant à Zagreb de revenir progressivement dans la rencontre. Avec seulement 11 buts inscrits et autant de pertes de balle en seconde période, les Parisiens ont laissé échapper leur maîtrise. Malgré les interventions de Corrales, les Croates ont fini par égaliser, avant de prendre l’avantage dans les dernières minutes.

Une première défaite qui relance la bataille pour la première place

Face à une défense croate particulièrement agressive, Paris n’a jamais réussi à retrouver son efficacité offensive. Elohim Prandi, Yahia Omar et Luc Steins se sont notamment heurtés à Sandro Mestric, auteur de neuf arrêts. Mené à 40 secondes du terme, le PSG a manqué sa dernière possession et s’est finalement incliné d’un petit but (29-28). Une soirée frustrante malgré la performance remarquable de Ferran Solé, auteur de dix réalisations sur onze tirs. L’ailier espagnol a ainsi franchi le cap des 300 buts en Ligue des champions, portant son total à 308.

Déjà qualifié pour le tour principal, le PSG voit néanmoins sa première place dans le groupe C menacée. Aalborg pourrait prendre seul les commandes en cas de victoire face à Celje. Les Parisiens devront désormais battre les Danois mercredi prochain à Coubertin (20h45) pour espérer terminer en tête, tout en surveillant la différence de buts. Une réaction sera attendue après cette première désillusion, qui rappelle que rien n’est encore acquis sur la scène européenne.