"On est potentiellement à 90 minutes de pouvoir jouer contre des pros", explique Nicolas Douillet, le coach de Puissalicon Magalas, à deux jours de disputer un 6e tour de Coupe de France face à l’AC Garona, à Roquettes, proche de Toulouse.
Les émotions que procure cette compétition, il les a d’abord connues en tant que joueur, notamment lorsqu’il portait le maillot de Valenciennes, alors en CFA à l’époque.
Le 14 décembre 2001, VA accueillait Lens à Nungesser, devant 11 316 spectateurs, réalisant ainsi le rêve de beaucoup de joueurs à savoir affronter une équipe de l’élite. Valenciennes s’était incliné 1-0 en fin de partie mais les souvenirs restent impérissables. "On avait Eurosport toute la semaine à l’entraînement, le match était retransmis. La Coupe de France provoque des émotions incroyables, on espère tous jouer contre des professionnels."
Récemment, en tant qu’entraîneur, il s’est incliné à deux reprises au 5e tour avec l’Olympique Saint-André (R2) contre Muret et le FC 2 Rives, deux solides formations de Régional 1.
Cette saison, il fait déjà mieux puisque Puissalicon - Magalas s’est hissé au 6e tour en venant à bout de Mauguio-Carnon (R3, 1-1, 5-4 aux tirs au but), Calvisson (D3, 4-2), Uchaud (R3, 3-1) et Perpignan Nord (R2, 3-2).

Puissalicon Magalas invaincu cette saison

Arrivé au club cette année avec son staff, le coach est plutôt satisfait de la tournure des évènements. "Ça se passe bien, on est encore invaincus cette saison (2V, 1N en championnat, 1V en Coupe Occitanie, NDLR). L’équipe s’est maintenue de justesse l’an dernier donc on a dû changer la façon de travailler pour faire grandir ce club. Ce serait prétentieux de jouer la montée en R2 surtout pour un club de village mais on vise le plus haut possible, pourquoi pas un Top 5 à l’issue de la saison".
Le 6e tour de Coupe de France, ce n’est pas le meilleur résultat de l’histoire du club. En 2004-2005, les Puissaliconnais - Magalassiens avaient disputé un 8e, tour, défaits contre Hyères (CFA). "On a encore du chemin pour y arriver, précise le coach. Mais on y croit, si on n’y croit pas là, face à une équipe de Régional 3 comme nous, même si c’est à l’extérieur…"

Un engouement fantastique autour du club

Magie de la Coupe oblige, les supporters et sympathisants du club vivent au rythme des tours depuis quelques semaines.
À compter du premier match et la qualification aux tirs au but (avec un joueur de champ qui arrête un penalty, le goal ayant été exclu pendant la séance) jusqu’à l’élimination d’une Régional 2 lors du 5e tour dans les toutes dernières secondes, c’est tout un village qui se régale de suivre les aventures du club. "Au 5e tour, il y avait 400 personnes pour nous soutenir, les gens se prennent au jeu et ça fait plaisir à voir. Pour le déplacement de ce week-end, on a deux bus de supporters et ceux qui se déplacent en voiture, il y aura quasiment 200 personnes acquises à notre cause", se réjouit l’entraîneur héraultais.
Un match particulier donc mais qui sera abordé de la même manière pour le coach et ses troupes : "On n’a pas le temps de gamberger, on enchaîne les rencontres depuis le début de la saison entre le championnat et les deux coupes. On est conscient de la chance qu’on a d’en être ici, on va l’aborder sans aucune pression et prendre les matches les uns après les autres comme d’habitude".
Coup d’envoi samedi à 19 h pour s’envoler au 7e ciel… et au 7e tour !

Les autres matches :
Samedi 24 octobre : FC Claira St Laurent (R2) – Clermontaise (R1), 19 h
Dimanche 25 octobre : RC Ganges (D2) – Avenir Foot Lozère (R2), 15 h, stade du Rieutord ;
Montpellier Atlas Paillade (N2) – Aigues-Mortes (R1), 15 h.