Leylah Fernandez reprend goût aux finales sur le circuit WTA. Une semaine après avoir chuté face à Elena Rybakina pour le titre à Ningbo, la Canadienne sera au rendez-vous de la finale à Tokyo. Pour cela, la 23eme mondiale a su se défaire de Kamilla Rakhimova. Une rencontre qui a vu l’Ouzbèke prendre l’ascendant dans l’échange. Si elle n’a pas pu traduire cela au tableau d’affichage d’entrée, elle a fini par breaker au terme du troisième jeu. Sauf que cela n’a fait que réveiller Leylah Fernandez, qui a tout de suite effacé son retard pour recoller à trois jeux partout. Un statu quo s’est alors installé entre les deux joueuses mais il a été rompu aux portes du jeu décisif. Plaçant une dernière accélération, la 23eme au classement WTA a fait la décision et viré en tête dans cette demi-finale.

Kamilla Rakhimova a alors offert au public japonais une belle réaction en prenant le service de la Canadienne dès l’entame de la deuxième manche avant de résister sur une balle de débreak. Toutefois, la 66eme joueuse mondiale n’a pas pu tenir très longtemps. En effet, elle a cédé dans la foulée et vu revenir son adversaire à deux jeux partout. Leylah Fernandez a alors fait le dos rond avant de frapper au dernier moment. Breakant l’Ouzbèke pour mener cinq jeux à trois, il ne lui a alors fallu qu’une balle de match pour sceller le sort de la rencontre (7-5, 6-3 en 1h55’). Sacrée à Singapour en septembre dernier, la Canadienne sera en lice pour un septième titre dans sa carrière mais il va lui rester un dernier effort à consentir ce dimanche.

Shnaider de retour en finale

En effet, elle va devoir affronter pour le titre Diana Shnaider, tête de série numéro 3 à Tokyo. La Russe a su avoir le dernier mot face à la jeune Mia Pohankova à l’occasion de la deuxième demi-finale. Un duel qui a vu la 13eme mondiale passer près du break d’entrée avec deux occasions manquées dès le deuxième jeu. La réplique de la Slovaque a été immédiate et cette dernière n’a pas transigé. En effet, il ne lui a fallu que deux opportunités pour prendre le service de son adversaire afin de mener trois jeux à un. Si la 144eme mondiale a pu donner le change, sa résistance s'est vite étiolée. Après avoir sauvé une balle de double break, la finaliste du dernier Roland-Garros a effacé son service de retard. Sur sa lancée, elle a une nouvelle fois pris l’engagement de Mia Pohankova.

Ce qui lui a permis de conclure un premier set qui ne lui a longtemps pas été promis. La deuxième manche a tourné au bras de fer avec deux joueuses très solides au service. Il n’y a ainsi eu que trois balles de break à signaler, toutes dans le troisième jeu à l’avantage de la Slovaque mais sans que cette dernière en profite. C’est ainsi de manière fort logique que les deux joueuses se sont départagées dans un tiebreak. D’abord indécis, il a vu chacune des deux protagonistes prendre un point sur service adverse. Mais, après avoir écarté une balle de set, Diana Shnaider a mis fin au suspense à sa deuxième balle de match (6-4, 7-6 en 1h49’) et se qualifie pour la septième finale de sa carrière, la première depuis le titre remporté à Monterrey en août 2025.