Après la blessure de Marquinhos dans le choc contre le FC Barcelone il y a deux semaines (4-2), le Paris Saint-Germain se replonge dans la Ligue des champions sans son capitaine. Toujours à l’infirmerie, le Brésilien fait partie de la liste de cadres indisponibles pour le match contre Villarreal, ce mardi soir (coup d’envoi à 21 heures).

Mais il n’est pas question pour Luis Enrique de brandir cette carte. Fidèle à ses habitudes, le technicien espagnol s’appuie sur une émulation totale. L’attaque et le milieu répondent plutôt bien – voire très bien – à cette exigence. Cela n’a pas toujours été le cas pour la défense, mais dans ce secteur, aussi, l’Asturien peut noter une vraie progression incarnée par les montées en puissance de deux joueurs : Lucas Hernandez et Illya Zabarnyi.

Préféré à Lucas Digne pour suppléer Nuno Mendes, le champion du monde 2018 a bluffé le monde entier en réalisant une prestation de haute voltige face à Lamine Yamal dans le choc contre le Barça. Une copie XXL qui lui permet d’avoir encore une longueur d’avance sur Digne pour ce match contre un autre adversaire espagnol.

Zabarnyi s’adapte bien

Autre point de satisfaction pour Luis Enrique : la progression d’Illya Zabarnyi. Arrivé il y a un peu plus d’un an, l’international ukrainien a souvent été pointé du doigt pour sa lourdeur et sa difficulté à couvrir la profondeur dans son dos. Son temps de jeu en Ligue 1, où il est l’un des joueurs les plus utilisés, lui a permis de prendre confiance. Au point d’être aujourd’hui une alternative plus crédible pour combler l’absence de Marquinhos.

« Comme chaque joueur, il s’est amélioré. Zaba est jeune mais avec de l’expérience. C’est un central qui peut chercher un joueur libre. Il saut défendre sans faire de faute. La première année est toujours difficile quand tu arrives dans un nouveau club. Il est important mais il peut être plus important encore », a expliqué Luis Enrique. Même refrain pour Willian Pacho, qui devrait le retrouver en charnière centrale ce soir. « Zaba s’adapte toujours à notre style de jeu. C’est une excellente personne, il travaille beaucoup, il se fait aimer aussi. » Au PSG, peut-être plus qu’ailleurs, un renfort n’est pas toujours un transfert.