On joue la 70e minute. Jusque-là, Leucate n’avait jamais lâché le score après une entame sérieuse et disciplinée, mettant à la faute Châteaurenard à plusieurs reprises. Cazes ne se fait donc pas prier pour enquiller trois pénalités (9-0, 24e) face aux perches, sans omettre de coller son ballon sur le poteau (12e) lors d’une quatrième tentative. Action sur laquelle Namy récupère le ballon qui voltige dans le couloir de Gresle qui est catapulté en touche. Sans aucun doute, la meilleure entame de match du Sporting depuis le début de saison.

Des Maritimes qui vont alors subir la puissance du pack adverse et concéder ensuite un essai tout en puissance au pied de leurs poteaux de Maamry (9-7, 33e) après moult percussions dans la zone de marque. C’est d’ailleurs le score au repos et à l’heure de jeu ensuite.

Cependant, la rencontre a changé d’âme. C’est Châteaurenard, vent de face, qui fait désormais le jeu. Occupation et possession leur appartiennent presque exclusivement. Leucate perd ses ballons en touche et le secteur de la mêlée est souvent confus.

Sur deux séquences défensives, les Maritimes (61e et 66e) parviennent néanmoins à ne pas prendre de point mais perdent sur carton jaune Ackaert (62e). L’édifice audois est fragile et cède logiquement peu après sur une transversale de l’ouvreur vauclusien sur son ailier Pin (9-14, 70e) alors que Leucate joue à 13 avec donc, Ackaert au frigo et un autre audois perclus de crampes sur son lit de douleur au centre du terrain.

Gresle frappe deux fois

Le scénario de la défaite à domicile et en nocturne contre Palavas en septembre (19 à 28) semble donc repasser en boucle. Que nenni ! Leucate n’a pas la mémoire courte et, sur le renvoi, les Audois récupèrent le ballon. Plessis-Couillaud, dans le tempo, joue un par dessus la défense vauclusienne battue, rebond favorable et Gresle, lancé comme un frelon, récupère cette offrande venue du ciel et marque sous les poteaux. Nouzières transforme et Leucate reprend l’avantage (16-14, 73e). Une action que les deux hommes avaient déjà jouée lors des phases finales de l’an dernier.

Avantage immérité au vu de la seconde période plutôt brouillonne du Sporting ? Peut-être mais ce Leucate-là, en ce 1er novembre, a la rage au cœur. Même s’il s’en défend. Nouveau renvoi de Châteaurenard et Gresle, encore lui, récupère le ballon, déborde ses adversaires le long de la ligne de touche et redresse sa course de 70 mètres. Pris aux chevilles, le jeu passe par le sol, Dumas relève le ballon et le transmet à Caladou Wautier qui marque en moyenne position. Les arbitres de touche refusent pourtant la seconde transformation de Nouzières passée bien en haut des perches (21-14, 75e).

Châteaurenard est compté huit et bientôt 10 sur la dernière mêlée de la rencontre, rejouée trois fois avant qu’O. Peron, au talon, ne subtilise le ballon à son homologue et Dumas de le catapulter ensuite en touche.