Valentin Rongier a traversé une période durant laquelle il ne pensait plus à retrouver les terrains, mais simplement à sauver sa carrière. Gravement blessé au genou gauche avec l’OM en novembre 2023, l’actuel capitaine du Stade Rennais est resté éloigné de la compétition pendant neuf mois. Une épreuve qui l’a conduit à envisager sérieusement une retraite anticipée.

« Je ne voyais plus le bout du tunnel »

« J’en suis arrivé plusieurs fois à dire à ma conjointe : “Je vais devoir arrêter le foot” », révèle Rongier dans un entretien accordé au Parisien. Un choc genou contre genou lui avait fracturé la rotule. Après trois mois d’indisponibilité, il ne pouvait toujours pas plier correctement sa jambe et ne voyait aucune amélioration suffisamment rassurante.

Son inquiétude était renforcée par son lourd passé médical. Victime d’une rupture du ligament croisé en 2015 avec Nantes, Rongier avait déjà connu dix mois d’absence. À Marseille, sa nouvelle blessure lui a également coûté son statut de titulaire et son brassard. « Je ne me suis jamais levé le matin en me disant qu’il fallait que je sois capitaine. Mais ça reste un événement marquant », reconnaît-il.

L’épreuve la plus difficile de sa carrière

Rongier a finalement réussi à revenir, mais il considère cette période comme « l’épreuve la plus compliquée » de son parcours. Désormais capitaine de Rennes, le milieu de 31 ans savoure un statut qu’il a failli ne jamais retrouver. Son témoignage rappelle surtout qu’au-delà des délais médicaux, certaines blessures installent chez les joueurs une peur beaucoup plus profonde : celle de ne jamais pouvoir rejouer.