Le début d'aventure de João Ferreira n'a pas été des plus faciles. Alors qu'il semblait s'être installé à son arrivée dans le couloir droit de la défense, ses performances à l'automne et à l'hiver avec les Verts n'avaient pas été exceptionnelles, tout comme celles de plusieurs de ses partenaires. Expulsé face à Boulogne-sur-Mer en janvier dernier (0-1), le Portugais avait été éloigné des terrains quasiment jusqu'à la fin de la saison après avoir frappé dans un mur, de frustration, et s'être cassé la main. 

De retour en forme cet été, João Ferreira avait débuté la saison en tant que titulaire mais avait été victime d'un K.O face à Clermont lors de la deuxième journée. À son retour, c'est Pedro qui s'était installé à droite. En l'absence de Le Cardinal, il retrouvait sa place de titulaire contre Rodez et remplaçait le capitaine stéphanois après moins d'une demi-heure de jeu face au Red Star la semaine suivante. En l'absence de Naïr la semaine dernière, il était de nouveau titulaire face à Nantes (1-0). Interrogé sur celui qui l'a suivi en conférence de presse ce jeudi, Ian Cathro a dit tout le bien qu'il pensait de son défenseur : "Je pense que João est un bon footballeur avec une très bonne formation. C'est un joueur intelligent, fort techniquement, et aussi physiquement. Il a de belles capacités. Sans doute qu’il avait besoin de plus d’équilibre, de calme, pour atteindre son meilleur point de concentration. Avec ce calme il est capable de montrer davantage ses qualités, il est dans un process qui va être continu, le staff va continuer à le soutenir et à l’aider, comme avec tous les autres joueurs. Après c’est ma décision de mettre les meilleurs joueurs sur le terrain, et de décider qui rentre en jeu pour faire des différences."