McLaren a trouvé comment transformer une contrainte logistique en déclaration de style. Son nouveau Team Hub, présenté au Grand Prix de Monaco 2026, pèse environ 200 tonnes, se déplace en 23 camions et se monte sans grue extérieure. Et au milieu de ce chantier itinérant, Zak Brown a posé une exigence apparemment plus urgente que le poids, les dimensions ou le délai : aucune chaise en plastique. Dans le paddock, même le mobilier a droit à son contrôle technique.

Chez McLaren, même les chaises passent au contrôle qualité

La structure n’est pas un nouveau bâtiment fixe installé à Woking. C’est le centre d’accueil et de travail que McLaren transporte d’un Grand Prix à l’autre pendant la saison européenne. Il reçoit les partenaires, les médias et les invités, mais sert aussi de lieu de réunion et de travail à l’équipe. En clair, ce « palace » du team McLaren doit être à la fois vitrine de marque, bureau temporaire et espace de réception. Le tout démonté, transporté puis reconstruit au fil du calendrier

Le défi tient autant au paddock qu’à l’architecture. Selon McLaren, les règles de la F1 limitent l’emprise du Team Hub à 15 mètres de large sur 17 mètres de profondeur. Il doit aussi être assemblé sans grue extérieure et remonté en moins de 24 heures. Une fenêtre serrée pour une structure de trois étages, surtout quand elle doit reprendre la route quelques jours plus tard. « Ce n’est pas un immeuble de bureaux qui reste en place une fois construit », résume Mark Norris, directeur des opérations commerciales en piste chez McLaren. Le bâtiment est démonté et remonté régulièrement, quelles que soient la météo et l’heure

La solution imaginée avec le constructeur allemand Bischoff + Scheck repose sur 35 modules, appelés pods par l’équipe. Ils sont transportés dans 23 camions, puis déplacés depuis les remorques vers un système de rails grâce à un dispositif de levage conçu spécialement pour l’opération. Les modules glissent ensuite jusqu’à leur emplacement et sont assemblés pour former l’ensemble. Pas de grue extérieure : la prouesse repose sur un mécanisme dédié, et sur une chorégraphie qui ne laisse guère de place à l’improvisation. « Rien n’a jamais été construit comme ça auparavant », affirme Mark Norris

Le poids total atteint environ 200 tonnes. Ce chiffre ne désigne donc pas un édifice permanent, mais une installation mobile conçue pour supporter les déplacements répétés et les montages successifs. Chaque matériau, chaque finition et chaque meuble compte. McLaren explique qu’un choix comme le marbre ou le granit aurait alourdi l’ensemble. On pourrait imaginer que cette chasse aux kilos conduise tout droit aux chaises en plastique. C’est précisément là que Zak Brown a fermé la porte.

L’équipe raconte que les chaises en plastique existaient dans le précédent Team Hub et qu’elles ont même fait l’objet de plaisanteries pendant la conception du nouveau. Brown, lui, avait été clair : « zéro chaise en plastique ». Il aurait précisé qu’il connaissait l’existence de modèles haut de gamme, mais que ce n’était pas ce qu’il voulait. Le détail prête à sourire dans un bâtiment de 200 tonnes, mais il révèle aussi l’ambition du projet : McLaren ne voulait pas seulement une structure pratique, elle voulait un espace cohérent avec son image et confortable pour ses occupants.

Le patron s’est d’ailleurs impliqué jusque dans le choix des sièges. Une membre de l’équipe raconte qu’il aurait passé environ vingt minutes assis dans chacun des modèles présentés avant de donner son accord. Le moment aurait rendu nerveux ceux qui attendaient son verdict. Voilà donc Zak Brown en essayeur de fauteuils, évaluant le confort avec le sérieux d’un pilote avant une qualification. Au moins, cette fois, personne n’a eu à chercher le réglage de l’aileron avant.

Le Team Hub ne mise pas seulement sur ses dimensions. Il comprend un escalier central, une terrasse sur le toit et une grande entrée encadrée par un écran LED couleur papaye, visible depuis une bonne partie du paddock. McLaren voulait un signe reconnaissable à distance, capable de mettre en scène sa marque et ses partenaires. L’équipe décrit cette entrée comme un repère lumineux dans le paddock. À Monaco, elle se serait même reflétée vers le port. Le bâtiment itinérant ne se contente donc pas d’héberger : il réclame aussi son moment sous les projecteurs.

D’après McLaren, le projet devait initialement être livré en 2027. Zak Brown a demandé qu’il soit prêt plus tôt, et l’équipe a finalement visé une inauguration à Monaco en 2026, lors du millième Grand Prix de McLaren. Le calendrier accéléré a resserré les décisions, sans faire disparaître les ambitions de design. La marque voulait un espace ouvert et multifonctionnel, adapté aussi bien aux repas officiels qu’aux événements, aux lancements de produits et au travail quotidien

Résultat : un bâtiment de 200 tonnes, assemblé en moins d’une journée, qui voyage sur 23 camions et bannit les chaises en plastique.

La F1 adore les gains marginaux ; McLaren vient d’en appliquer la logique à ses fauteuils.

Reste une question de paddock : si une chaise peut être recalée par Zak Brown, combien d’autres détails ont dû passer devant le jury avant d’obtenir leur place à bord ?

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— McLaren Mastercard Formula 1 Team (@McLarenF1) October 16, 2026