On est plutôt bien sur cette série mais on sait les ingrédients qu’il faut mettre pour essayer de gagner à La Rochelle. Ça ne va pas être facile mais on s’est bien préparé. On a eu la chance d’avoir une semaine longue après le trajet de Gloucester.

Vous perdez quand même pas mal de joueurs de jour en jour. Avez-vous peur que ça brise cet élan ?

C’est vrai qu’on est impacté par les blessures. Après, si on regarde les autres équipes, je pense qu’il n’y a pas que nous. À Toulouse, La Rochelle, Clermont, c’est pareil. Ça montre la dureté de ce championnat, la difficulté aussi. Yannick (Bru, le manager, NDLR) et tout le staff font en sorte d’avoir une profondeur conséquente avec des joueurs de classe mondiale et des jeunes, à l’image de Louis Favrau (première feuille de match à La Rochelle). On perd des joueurs importants mais derrière, grâce à ça, on peut répondre présent.

Ça fait un moment que cette affiche La Rochelle - UBB n’a pas été un vrai choc de haut de tableau. Ça ajoute encore un peu plus de sel à ce rendez-vous ?

C’est vrai qu’il y a une rivalité entre La Rochelle et Bordeaux. En plus, c’est le match du dimanche soir qui va être regardé par tout le monde. C’est aussi le dernier match avec les internationaux. Tout le monde est impatient de le jouer, pour essayer de se rassurer aussi en vue de la suite car on sait que ces périodes-là sont assez compliquées.

Vous ne figurez pas dans la liste du XV de France dévoilée cette semaine. Comment avez-vous réagi ?

J’ai été déçu, un peu touché de ne pas être dans cette liste. Après, c’est le choix du staff. Tous les joueurs au poste de centre qui y sont ont le niveau et méritent d’y être. Ça montre la profondeur qu’on a dans le championnat français et c’est aussi ce qui fait la qualité de l’équipe de France. C’est à moi de me donner les moyens de continuer à travailler, de persévérer pour essayer d’y retourner le plus vite possible.

Le staff tricolore vous a parlé ?

Il m’a appelé pour me dire que je n’étais pas dans la liste et il m’a donné des raisons du pourquoi du comment.

Ça vous a piqué ?

Étant un compétiteur, bien sûr que ça pique ! C’est pour ça que j’ai été déçu. Après, ce sont les aléas du sport de haut niveau. Je vais continuer à bosser, à persévérer avec mon club. Je vais essayer de donner le meilleur de moi-même pour essayer de faire gagner mon équipe dans un premier temps. Puis revenir le plus vite possible en équipe de France.

Comment jugez-vous votre début de saison ?

Je revenais de ma blessure (luxation de l’épaule), j’avais eu très peu de matchs, j’avais besoin de rythme. Je trouvais que j’avais des bonnes sensations, collectivement et individuellement. Mais la concurrence est rude, ça pousse à donner le meilleur de toi-même.

Avec la perspective de la Coupe du monde 2027 en Australie, on a envie d’être en équipe de France dès maintenant ?