Début octobre 2026, Hugo Eli, 14 ans, est rentré des Pays-Bas avec une belle 3^ème place au championnat de quad auquel il a participé.

En France, c’est une discipline sportive encore très peu développée. Le jeune homme, originaire de Formerie (Oise), participe donc à des compétitions à l’étranger. L’occasion pour lui de découvrir d’autres pays avec ses proches, et notamment son père, Thomas Eli.

Un départ en famille

« J’ai découvert le quad à sept ans par l’intermédiaire de mon oncle », raconte Hugo Eli.

Le concerné, Cyril Debouck, était « une figure marquante du quad français » et, très tôt, il a transmis sa passion à son neveu. Thomas Eli est donc également familier du milieu puisqu’il accompagnait son frère : « Je faisais tout, sauf piloter le quad. Je faisais les camping-cars, les sponsors… Je l’aidais dans tout. Je suis un mordu de ça. »

C’est alors tout naturellement qu’il accompagne à son tour son fils qui, très vite, a pris goût à la compétition. « Pendant une course, je ne pense qu’à ça, même si c’est dur », témoigne-t-il.

À ses côtés, Thomas Eli ne peut qu’exprimer sa fierté : « Sur les 60 manches auxquelles il a participé cette année, il n’en a abandonné aucune. Même quand il est tombé, il est remonté sur son quad et il est allé jusqu’au bout. »

L’oncle est le « mécano ». La mère, la sœur et les grands-parents n’hésitent pas non plus à faire partie de certains voyages afin de venir soutenir Hugo Eli : « C’est une vraie histoire de famille tout ça. Si vous n’êtes pas entouré, vous ne faites rien. »

« C’est une 2ème vie »

Pour la saison 2026, le jeune pilote a parcouru près de 15 000 km, avec notamment 11 épreuves en Angleterre et 9 aux Pays-Bas.

Hugo Eli est en parallèle en apprentissage dans le domaine de l’électricité et, depuis un an, il est suivi par un coach sportif. Si c’est une hygiène de vie qui demande « sacrifices » et « discipline », le jeune homme assure que ça ne le « dérange pas trop » : « Ça nous permet de voyager, de rencontrer du monde, des cultures différentes. On voit des pays qu’on n’aurait pas vus en temps normal. »

C’est un investissement financier et un capital temps « que peu de gens peuvent imaginer ». Entre les entraînements et les compétitions, le rythme peut vite devenir effréné. Pour autant, le duo père-fils n’exprime « aucun regret » : « Je trouve que c’est extraordinaire. Il n’y a pas de routine et on passe de bons moments. Après, il faut aimer cette vie. Et c’est une deuxième vie. »

Quelle suite ?

De nombreux projets se profilent pour lui. Et si ceux qui parviennent à devenir pro se font rares, le jeune pilote ne s’interdit aucun objectif et ne s’impose aucune limite.

Hugo Eli aura 15 ans en décembre prochain et pourra ainsi participer pour la première fois à une épreuve du Championnat de France des Sables. Il a aussi pour objectif de participer au Quaduro du Touquet en duo.

Lorsqu’on lui demande s’il se voit champion du monde, Hugo répond qu’il l’espère, avec un sourire humble.