Après le sacre de Kimi Antonelli dans le championnat du monde de Formule 1, Toto Wolff a confié que deux sponsors avaient quitter l’écurie Mercedes à la suite de la nomination de l’Italien comme pilote titulaire.

Directeur de l’écurie Mercedes, Toto Wolff est revenu sur sa décision de confier un volant au jeune Italien après l’annonce du départ de Lewis Hamilton chez Ferrari en 2025. Il explique que l’écurie Mercedes a enregistré le départ de deux sponsors suite à la promotion de Kimi Antonelli.

« Ils nous ont demandé qui était ce garçon et pourquoi nous le recrutions », a expliqué Wolff à Sky Sports. Alors que Tommy Hilfiger et Puma pourraient être les marques concernées, Wolff ne les nomme pas, préférant souligner que d’autres partenaires sont restés et peuvent partager la réussite du premier pilote italien champion du monde de F1 depuis Alberto Ascari en 1953.

Malgré les critiques initiales, Wolff défend que ni lui ni l’équipe n’ont douté de la capacité d’Antonelli. « C’est toute l’équipe qui a toujours cru que c’était possible. Tellement de gens ont dit qu’il était trop jeune, que la saison de F2 n’était pas bonne, que George dominait l’an dernier, qu’il ne marquait pas de points pendant neuf courses » dit-il à Canal+. Il a souligné que son parcours avait été suffisamment convaincant pour justifier ce pari. « Nous avons toujours cru qu’il était un talent prometteur, et maintenant nous pouvons voir que notre foi a porté ses fruits », conclut Wolff.

À 20 ans et 68 jours, Kimi Antonelli est le plus jeune champion du monde de tous les temps : le record appartenait à l’Allemand Sebastian Vettel, sacré en 2010 à 23 ans et 134 jours. C’est aussi le premier titre pilotes de Mercedes depuis celui de Lewis Hamilton en 2020.