37 billets au classement, trois invitations

La course reste un tour du monde en solitaire, sans escale et sans assistance, sur des Imoca de 18 mètres. Pour cette 11e édition, 37 places se gagnent au championnat IMOCA Globe Series, et les organisateurs disposent de trois invitations. Les inscriptions ont ouvert le 16 février 2026, mille jours avant le départ, indique la classe IMOCA.

La qualification se fait en deux temps. Il faut d’abord terminer au moins une course en solitaire de grade 2 du calendrier 2025-2028, sur le bateau du tour du monde, en moins de deux fois le temps du vainqueur. Il faut ensuite figurer dans le top 37 du championnat, où seuls les neuf meilleurs résultats de grades 1 à 3 sont retenus. Les résultats de grade 4, eux, comptent tous et ne peuvent pas être écartés. Les points dépendent du classement, du grade de la course et de son format.

Science et énergie propre

La grande nouveauté touche l’énergie. L’électricité produite à bord devra provenir de sources renouvelables et décarbonées, les carburants fossiles étant réservés aux situations de sécurité. Le moteur ne peut toujours pas servir à faire avancer le bateau. Traduction : panneaux solaires et hydrogénérateurs deviennent indispensables.

Chaque skipper devra aussi embarquer au moins un instrument scientifique. Certains ont pris de l’avance, comme Fabrice Amedeo, qui largue des bouées dérivantes sur ce Rhum, ou Alexia Barrier, partie avec une bouée météo.

La première course qualificative, la Vendée Arctique, s’est élancée le 7 juin 2026. Il reste deux ans pour décrocher son billet.