''Je suis content de le voir en vrai car je l’avais vu juste à la télé…'' Paroles de Mael, U11 au club de Saint-Privat-des-Vieux. Pas le moins heureux, ce mercredi, de rencontrer Dimitri Payet, 39 ans : ''C’est un bon joueur, je voyais qu’il était très fort et qu’il mettait des beaux coups francs.''

L’ancien international français (38 sélections entre 2010 et 2018) appréciera le compliment, comme il a pu chérir cette journée à Uzès passée avec ces 45 gamins, de U7 à U11, venus des clubs locaux, de France et d’Europe (Belgique), avides de partage, de conseils et d’échanges.

''Cette envie de transmettre était dans un coin de ma tête''

''Le but, c’est de faire un peu ce que j’aurais aimé avoir plus jeune, pouvoir participer à des stages de ce type, explique Dimitri Payet. Cela n’existait pas encore. J’essaie de faire ce qu’on n’a pas eu, nous, les anciens.''

Affable et disert, le natif de Saint-Denis (La Réunion) a donné de sa personne lors de ce stage 3M Team Pro organisé jusqu’à vendredi dans le Gard par Kader Mekchouche et Sylvain Reynouard.

''Cette envie de transmettre était dans un coin de ma tête, poursuit Payet, jeune retraité depuis un an. Et lorsque Kader et Sylvain sont venus me solliciter et me proposer cette idée de stage, j’ai trouvé que, l’un dans l’autre, c’était excellent et on a commencé à travailler là-dessus.''

Ateliers passes, petits jeux, matches, photos, dédicaces…

Duc d’un jour à Uzès, l’ancien capitaine de l’OM a fait le bonheur des petits, mais pas que. ''C’est une grande fierté, beaucoup de bonheur, jubile Said Mazouz, nouveau président de l’ESPU (Entente Sportive Pays Uzès). On voit que ces enfants sont contents à leurs comportements, aux sourires sur leur visage. Dès qu’on a su qu’on avait la possibilité de faire un “stage Payet” chez nous, on a foncé de suite. Sylvain, qui avait joué à Alès avec Mikaël Guider (attaquant à Uzès), lui avait demandé si cela nous intéressait.''

Voilà comment Payet s’est retrouvé sur le synthétique de Pautex, dès 9 h 30, à diriger une séance. ''On a fait ateliers de passe et finition, détaille celui qui a commencé en pro en Ligue 1 à 18 ans, au FC Nantes. L’après-midi est plus ludique, avec des petits jeux, matches et séance photos et dédicaces.''

Ce moment de la journée si attendu par Noëllie, 12 ans, joueuse en U15 aux Mages. ''Je suis timide mais je vais essayer de lui faire signer mon maillot'', souriait-elle, avant de voir son vœu exaucé. Le jeune Mael, aussi, a eu droit à son cliché souvenir, geste de Jul à l’appui pour ce supporter de l’OM.

À l’avenir, les meilleurs intégreront une “sélection Dimitri Payet”

À Uzès, Payet a participé. Et fait participer. En bons écoliers, les enfants avaient préparé leurs questions. Du ''Pour toi, c’est quoi un bon joueur et c’est quoi un mauvais joueur ?'' au ''Tu as commencé le foot à quel âge ?'', en passant par ''C’est quoi ton meilleur club ?'', les interrogations ont fusé.

''En fin de journée, il y a un concours de coups francs'', complète, enthousiaste, Payet, homme que l’on a senti heureux d’être là. Prêt, aussi, à l’avenir, à sélectionner les meilleurs de ses stages dans l’équipe “Dimitri Payet”. ''Il y aura une équipe U11 et U13 et on jouera contre d’autres formations.''