C’est une cicatrice toujours ouverte. Alors qu’il s’attendait à jouer la Coupe du monde 2022 avec le Maroc, Younès Belhanda n’a finalement pas été appelé par Walid Regragui. Cette mise à l’écart a été particulièrement douloureuse et incomprise pour le joueur, qui s’est confié en détail à ce sujet.

Invite du Riolo Club ce jeudi soir, l’ancien Montpelliérain a confié en vouloir profondément à Regragui, non pas pour le choix sportif qu’il aurait pu accepter, mais pour le manque de communication et de respect à son égard. Cette déception l’a même poussé à se désintéresser totalement du parcours historique des Lions de l’Atlas au Qatar, où ils se sont hissés jusqu’en demi-finales.

« Je sortais d’une période de deux durant laquelle je n’avais pas été appelé en sélection. J’étais très proche de Walid. Je l’ai eu comme adjoint et on se parlait souvent. Il m’appelle lors de la sélection juste avant la Coupe du monde. Il m’a donné cet espoir. Ça ne m’a pas abattu mais ça m’a fait quelque chose », a livré le milieu de terrain marocain de Al-Sailiya (Qatar).

« Ça a été très douloureux »

« Le jour de la liste je l’appelle et il ne répond pas, a-t-il poursuivi. Donne juste une explication. T’es un bonhomme, tu me dis: « Younès, je fais des choix. » Je n’ai pas 15 ans. J’avais 32 ans. Je l’aurais compris et la pilule serait passée. Mais pas un appel, rien ! Ça a été très douloureux. Ce n’est pas passé. »

Douloureux au point de ne pas pouvoir regarder ses compatriotes au Qatar. « Je n’ai quasiment pas regardé la sélection jouer. La Coupe du monde, je ne l’ai pas regardée. Ça a été une douleur… Je voulais faire cette Coupe du monde et m’arrêter là. Jusqu’à maintenant, je lui en veux. Parce que je n’ai pas compris. Et quand ma famille regardait les matches, je m’en foutais. Je ne regardais même pas », a avoué Younès Belhanda, qui s’est à nouveau intéressé à sa sélection lorsque Walid Regragui « est parti. »